天刚蒙蒙亮，竹林里的雾还没散尽，淡青色的烟霭缠在竹梢，河面上浮着一层薄纱似的水汽，姜宁就被院外清脆的鸟鸣与芭蕉叶晃动的声响唤醒了。
竹楼外的石阶微凉，她披了件薄布衫走下楼，小姨早已挎着竹篮站在院门口，鬓角别着一朵淡粉的缅栀子，笑意温软：“醒得正好，寨后坡上的野茴香正嫩，今早摘些回来，给你们烙茴香饼吃。”
周安也揉着眼睛跟了出来，听见“茴香饼”三字眼睛一亮：“在城里只吃过买的速冻饼，还从没见过现摘现烙的。”
“咱们这茴香是野长的，香得很，不比城里种的差。”小姨拎起竹篮，又递过一把小巧的竹剪，“走，带你俩去坡上看看，认认野菜，也学学怎么摘。”
岩叔牵着阿旺在院口等候，大象步伐沉稳，长鼻子偶尔卷过路边的嫩竹尖，铜铃轻响，惊飞几只停在芭蕉叶上的雀鸟。清晨的傣寨安安静静，只有河水淌过青石的叮咚声，风吹竹林的沙沙声，还有阿旺蹄掌踩在泥土上的轻响，连空气都带着草木的清润。
后山坡不陡，漫生着齐膝的野草与不知名的小野花，淡绿细碎的茴香一丛丛挤在石缝间、竹根下，叶片纤细，凑近一闻，清冽的香气直往鼻腔里钻，混着泥土的腥甜，格外醒神。
“要摘最嫩的顶梢，别连根拔，留着根须，过些日子又能长一茬。”小姨蹲下身，指尖捏起一撮嫩尖，竹剪“咔嚓”一声轻响，翠嫩的茴香枝便落进竹篮。姜宁学着她的模样，蹲在草丛间，指尖抚过细碎的叶片，小心翼翼剪下嫩梢，生怕剪老了影响口感。
晨雾慢慢散开，阳光透过竹枝洒下斑驳的光点，落在她的发梢与手背上。周安笨手笨脚地捏着竹剪，要么剪得太长，要么碰断了叶片，惹得小姨轻声笑：“慢些，不着急，野菜要细着摘，才香。”
阿旺站在坡下的树荫里，安安静静地甩着尾巴，长鼻子偶尔卷过一把青草，却从不靠近菜丛，像是知道这是要做吃食的东西，乖巧得惹人疼。岩叔靠在竹树干上，看着几人摘菜，眉眼温和：“这野茴香，傣家人祖祖辈辈都吃，烙饼、煮汤、拌凉菜都香，解腻又开胃，配着昨天腌的酸鱼，正好。”
不多时，竹篮便装了小半篮嫩茴
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