袁绍闻言，眼底的亢奋稍稍收敛，神色愈发凝重，手指轻轻敲击榻沿，陷入沉吟：“公则所言，句句属实，确是心腹大患。那依你之见，此事当弃？”
“非也！”
郭图摇首，并未否决入徐大计，只是提出稳妥之策：“机不可失，绝不可弃！只是不可全军冒进、孤注一掷！臣以为，当分步而行、稳扎稳打、先探后取、稳中求胜！”
他深吸一口气，正色进言。
“其一，师出有名，借盟探实！我军与陶谦早定青徐盟约，名义上互为唇齿、共抗外敌。如今徐州剧变、主力尽灭、陶谦下落成谜，生死未知。我军可借盟友慰劳、探问安危之名，遣使入徐，光明正大探查徐州全境虚实，摸清陶谦残部动向、士族人心、郡县守备，不沾半分觊觎不义之名，可避天下士林非议！”
“其二，恪守名分，不主动戈！兖徐结盟在前，陶谦虽兵败流亡，名分上仍是徐州牧、我方盟友。此刻我军新败、声望折损，最忌落一个趁人之危、背盟夺地的恶名。一旦主动出兵侵吞盟友基业，必被天下诸侯唾弃、各州士族诟病，日后我军再想招揽人才、立足天下，必将寸步难行！故此，绝不可率先动武，授人以柄！”
“其三，避其锋芒，借力破敌！如今挡在徐州之前的最大阻碍，并非溃散的陶谦残部，而是管亥、臧霸两大贼寇势力！管亥盘踞青南多年，黄巾部众号称三十万，即便老弱裹挟居多，可堪一战的精壮贼兵至少五万，久经战阵、悍不畏死；臧霸坐拥泰山天险，麾下十万部曲，精锐战兵不下三万，熟稔山川地利、攻守自如，极其难缠！”
说到此处，郭图语气愈发凝重，直指眼下袁军的致命短板。
“我军新败，基业倾覆，将士埋骨、甲仗残破、兵马疲弱、军心未稳，仅剩万余残兵固守孤城。以这般残弱兵力，直面两大贼寇联军，无异于以卵击石、自寻死路，绝无硬拼之力！”
一席话落地，满殿文武尽皆默然。
方才众人皆沉浸在入主徐州、绝境翻盘的狂喜之中，此刻被郭图一语点破现实，方才的亢奋尽数褪去，只剩沉甸甸的凝重。
无人辩驳。
管亥、臧霸的凶名，早已响彻青徐兖三州。
两大贼寇联手覆灭五万
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