又向夏侯惇赔礼：“夏侯将军，道荣口无遮拦，还望海涵。然战事无常，胜负乃兵家常事，望将军勿萦于怀。在樊城此间，自当保将军锦衣玉食，生计无忧，将军勿需挂怀。”
夏侯惇一撇嘴：“哼！”
遂被拉下府堂安置，叮咛守卒，不可让其寻机自裁。
这时，诸葛亮拱手一拜：“主公，既得夏侯惇，自可凭其诱宛城开门，或以之易宛城之地，主公取宛城，指日可待也！”
宛城乃南阳治所，荆北第一重镇。
若得宛城，则打通了北上通往洛阳之路，曹操若不迁都，恐南疆危殆，门户洞开。
似乎是此时必得之地。
然而，前一晚，军师却并非如此之言。
刘备与诸葛亮相处多日，常坐而论道，很多事情都已心照不宣。
他明白，诸葛亮此言，就是说给太史慈听的。
而在太史慈看来，刘备若借此攻取宛城，北伐洛阳亦在情理之中。
自己亦算为皇叔大业添砖加瓦，聊尽绵薄之力。
然诸葛亮前番又曾言之：“若北上取宛城，攻伐洛阳，则地图蜿蜒而上，我荆州将处益州与江东夹击之势。恰似蛇置七寸于左右，当先取益州，再图宛洛，方为正道。”
所以，今闻诸葛亮欲图宛城之言，刘备立刻明白了诸葛亮的苦心。
虽说有归心太史慈之图，然亦是其本心所想。
他收起喜悦之容，慨然摇头：
“军师此言差矣！宛城虽重，然未知吴国太是否仍陷江东，若能以夏侯惇换回吴国太，使友盟江东不为掣肘，公子绍亦有祖母疼爱，方为重中之重。
我意以元让将军换归吴国太，军师以为如何？”
“这……”诸葛亮故意面露为难之色。
而此时，太史慈激动之情，几乎无法用语言形容。
他明白，刘备为此舍弃了什么。
眼中再次闪烁出泪光。
那一刻，他只恨自己，为何在徐州之时，不能投奔于皇叔麾下。
“主公，国太或许已被曹贼所害！”
“曹贼若害国太，亦要以夏侯元让换归国太遗身。我意已决，乃以夏侯元让换归国太！”
事已至此，诸葛亮已“不便”再劝。
当即安排使臣，商议换质之事。
……
曹操得知此事，差点暴毙当场。
他头痛欲裂，
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