若尽占荆州、江东之地，势力愈发壮大，下一个要对付的，便是魏王疆土。将军岂会不知‘唇亡齿寒’之理？”
按说，当下曹魏国力雄浑，兵马强盛，仍是天下诸侯中实力最盛者。
可刘备一方，既承汉室正统、握有法理之名，又深得民心归附，更手握足以撼动曹魏根基、将其拉下神坛的恐怖战力。
这般“名、心、力”三者兼具的威胁，恰恰是曹仁这般心向曹魏、以守护社稷为己任之人，最是忧心难安之事。
而两强相争，一弱的倒向，就成了左右天下格局的关键砝码。
曹仁看向程昱。
见程昱微微颔首。
曹仁站起身：“好，本将军即刻派出水军，佯攻襄阳，以接应吴侯得归江东！”
步骘躬身相拜：“多谢将军！”
……
刘备得见鲁肃安归，又带回五将，忙相问：“此去可有云长消息？”
鲁肃摇头：“吴侯亦不知云长今在何处，愿以五将为质，请归江东。”
法正肯定是不同意：“这太少了，臣数过，襄阳将旗大小共有二十八面，最少当出十四将，方可抵云长之重。”
鲁肃叹气道：“孝直先生此言固是有理，可江东诸将皆是吴侯肱骨，今日能送出五人，已是吴侯忍痛之选。十四将之数，江东必难承受。
若有性烈者，本怨吴侯，却恨陛下紧逼，自裁于此。
反至两家再生仇怨，耽误了救云长之大计啊！”
刘备心知，此五将虽不能和云长相比。
但他们于江东却至关重要，吴侯愿以此相换，亦足见其归心之切。
与其逼他鱼死网破，不如积极寻求解救云长之策。
于是问到：“既如此，吴侯何时献城？”
鲁肃肃然拱手，言辞利落：“陛下若已首肯，在下不敢耽搁，即刻便再入襄阳，面见吴侯，促其即刻献城！”