可以在这里妄下定论。
或许他们所说的情况依然存在,但是我们托利党的议员向来遵纪守法,依照光荣革命后流传的精神进行选举。所以,我恳请格雷伯爵不要将辉格党选区内发生的情况套用在全国各地的每一个地区。”
威灵顿公爵的语气听上去很平静,但实际上每一句话都夹枪带棒,妄图激怒格雷伯爵。
但格雷伯爵这样经过托利党几代党魁捶打的老油条,显然不是罗素勋爵那样容易被激怒的。
格雷伯爵开口道:“是吗?阁下认为托利党不存在我列举的上述情况?”
威灵顿公爵回道:“情况已经大为改善。”
格雷伯爵听到这里,只是翻开材料陈述道:“那我们就由远及近慢慢分辩吧。据我所知,在1784年大选中,贵党的法尔默斯勋爵为了三个席位花费9000镑,蒙特勋爵为6个席位花费13000镑,蒙塔古勋爵则比较精明,他只用了4000镑便拿下了2个席位,以上材料可并非是由‘人民之友’单独调查的。请问首相是否承认存在这样的情况?”
威灵顿公爵冲着议长道:“议长先生,我想您必须得提醒伯爵阁下,现如今是1830年,如果他真想这么论的话,完全可以上述到征服者威廉时期。而且我方才也说了,各种腐败现象确实依然存在。
但是除了腐败选区以外,我们还有许多模范选区。其中最典型的便是剑桥大学与牛津大学这两个选区,凡是在牛津与剑桥就读的学生,都会自动取得大学选区投票权。试问全世界还有比这更加宽松的议会投票制度吗?”
格雷伯爵听到威灵顿公爵提到两个大学选区,瞬间便像是抓住了制胜法宝一般,他当即开炮道:“好!既然首相愿意主动提及大学选区,那么我这里还有两个问题需要您向我澄清。牛津与剑桥确实是整个不列颠的选举典范,但是我不知道首相是否知道存在这样的情况。
那就是牛津与剑桥的学生不仅可以在大学投票,而且还可以同时回到家乡投票。其他地方也同样如此,只要某人在数地拥有足够的不动产,他就自动取得了多地投票权。这种不是按人头分配,而是仅仅按照财产判断的选举制度,首相认为是否存在漏洞呢?”
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