：“今天还真是让我听到了不少秘闻，这下子我总算知道纳尔逊将军的成名战尼罗河口战役到底是怎么打起来的了。在这方面，拿破仑确实过于自信，就像您说的那样，这也许超越了他的能力边界。”
“但是他并没有意识到这一点。”
塔列朗开口道：“英国对塞巴斯蒂亚尼报告的抗议激怒了他，他告诉你们的大使，英国获得和平的唯一道路就是：
第一，英国必须承认法国有权仲裁一切邻国的事务，不管是瑞士还是皮埃蒙特。
第二，英国不得就它在地中海的损失提出补偿，马耳他问题没有谈判余地。
第三，英国必须容忍别人正式向它宣布：英国是无法独自与法国作斗争的。”
亚瑟笑着问道：“他总不会认为英国会同意这些要求吧？”
塔列朗耸肩道：“年轻人，你没和他相处过，所以自然不知道他是怎样的一个人。事实就是，巨大的成功已经冲昏了他的头脑，从他出任第一执政开始，直到他步入棺材里，在那段时间当中他就是觉得自己是无所不能的。
他认为英国肯定会在这里退却，就像是几个月前英国在瑞士问题的退却一样。所以，当英国扩军的消息从海峡对岸传来时，拿破仑的第一反应就是召见英国大使惠特沃斯勋爵，质问他：‘原来你们是准备打仗了？’
而当惠特沃斯勋爵否认这一点时，他又威胁道：‘那么，为什么要这样扩军呢？这些警戒措施是针对谁的呢？我在法国各港口没有一艘战列舰，但是如果你们想扩军，我也会扩军。如果你们想打仗，我也会奉陪。你们可以消灭法国，但决不能吓倒法国。’”
“等等。”
亚瑟听到这里忽然抬起手打断了塔列朗的话：“大学的时候，我曾经翻过一些历史资料，如果我没记错的话，法国的扩军应该走在不列颠前面吧。甚至内阁之所以讨论扩军，也是由于我们的驻法专员提交了一份国情咨文，里面说法兰西在拿破仑的领导下已经将现役军队扩充到了四十八万人。
如果他真的不希望打仗的话，本应该对塞巴斯蒂亚尼下训令，并和我们的大使开诚布公的谈谈这个问题。但是从您口中的话来看，他好像完全没有和解的意思。而且这种拿着
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