过一席长谈。他对您二位的信任毋庸置疑，也感激保守党一直以来的好意。不过，他目前对公开参与任何政党事务……仍持审慎态度。”
威灵顿似笑非笑：“审慎？他的回答真的有这么正式吗？这听起来更像是外交公文，他难道把我们当成了帕麦斯顿？”
皮尔低笑一声，接过话头，帮忙解围道：“如果他真把我们当成帕麦斯顿，那恐怕早就用法语附上一句Avecmesplussincèresassurances（谨致以我最诚挚的问候）了。只是用了审慎，那说明我们之间的关系可能还没那么远。”
威灵顿公爵斜倚在沙发上：“迪斯雷利先生，我可以理解亚瑟爵士的谨慎，但我也必须提醒你，这世上对保守党持谨慎态度的人已经够多了，我们现在需要的，不是再多一个围观者。”
“阁下！”迪斯雷利眼见着威灵顿公爵要发怒，连忙开口替亚瑟回护：“我想他的意思并非漠视，只是……我认为，亚瑟爵士一向对自己的公共形象极为谨慎，尤其在眼下刚刚恢复苏格兰场名誉、又与王室走近的节骨眼上，我觉得，他可能不愿把任何党派的标签过早地贴在脑袋上。”
皮尔微微点头，仿佛在同意迪斯雷利的辩护：“迪兹，我们了解，我很早就认识亚瑟了，或许比你更早。他的审慎，是优点，不是负担。”
可威灵顿公爵却依旧不松口：“优点？或许吧，不参战的骑士可以保持盔甲闪亮，外观漂亮确实算是一种优点。迪斯雷利先生，我不怀疑你的忠诚，也不怀疑你的智慧。但我要提醒你一点。如果亚瑟·黑斯廷斯爵士真的如此重视国家前途，如你所说的那样有远见有抱负，那他就该明白，在这种关键时期，不表态，其实就是一种表态。我对他寄予厚望，我也不怀疑他的勇敢，但……”
皮尔爵士闻言，不由得将目光抛向威灵顿公爵，将他打断：“阁下！咱们不是说好了吗？这一次，请相信我的判断。”
威灵顿公爵听到这话，半张着嘴停顿了片刻，旋即摇头道：“罢了，你才是党魁。”
迪斯雷利听得心惊肉跳，脸上却强装镇定。
“我知道阁下们的期待。”他硬着头皮开口，语调诚恳而谨慎：
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