院包厢……光是为了让陶尔哈姆莱茨选区的几位大户选民的夫人们能在荷兰公园赏场花，就花掉了我一本书的稿费。”
亚瑟倒是没感到特别吃惊，但他确实还有个问题：“可你不是在皮尔内阁里做了外交部的政务次官吗？那个职位的收入，我记得一年有1500镑吧？”
“1500镑听起来确实不算少。”迪斯雷利叹了口气：“但那是建立在你真能把一年做满的基础上。皮尔的内阁维持了多久？四个月零十六天！准确地说，是从十二月二十一号被威廉陛下召组，到来年四月八号在下院鞠了一躬，然后就灰溜溜地辞职回家了。”
亚瑟深以为然的点了点头：“我倒是把这件事给忘了。”
“那次内阁经历还不如我那本《维维安·格雷》的重印周期。”迪斯雷利摊了摊手：“我还没来得及熟悉外交部的办公室布局，就被撤了职。我本想借那个位置拉近些与体面人之间的距离，结果呢……我甚至连那张镶金的名片都没派出去几张。”
“所以你就收了赛克斯夫人的那笔钱？”
“我不是收，我是……我原本是打算还的。”迪斯雷利梗着脖子：“她说那笔钱是私人馈赠，她甚至笑着说，如果我到时候真的成了内阁大臣，她就把它当成一笔政治投资。”
亚瑟低头看了眼冒火星的雪茄头：“那你有写欠条吗？”
“我……”迪斯雷利张了张嘴，结巴了：“她说……她说用不着，我们之间从不计较这些。”
“嗯……倒是个好姑娘……”亚瑟闻言差点气笑了：“至少对你来说是这样。”
迪斯雷利心虚的点了点头：“那当然，虽然我和她的缘分尽了，但至少在我们交往期间，那段感情确实是很真挚的。不过……”
不过话还没说完，迪斯雷利就焦躁的踱起了步子：“如果他真的打算起诉，不只是我……还有亨丽埃塔，还有那该死的麦克利斯，我们三个都会被丢进舰队街的报纸屠宰场……那二千镑一旦被追查出来，那些小报一定会咬着我不放，说我收了一个有夫之妇的‘感情献金’！他们会说我就是个男娼！说我从一个上层名媛身上压榨出了选战费用！该死，这偏偏是舰队街那些三流报纸最喜欢的一类报道……
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