……”墨尔本子爵说到这里，忽然注意到女王的目光既没有落在他身上，也没有落在笔记本上，而是飘忽地停在窗棂之间，仿佛思绪被什么牵走了。
于是，他轻轻顿了一下，将手里的信笺压在桌面上：“陛下，您似乎在想别的事情。是我的汇报听起来太枯燥了吗？”
维多利亚立刻回神，脸上掠过一丝不易察觉的慌张。
为了掩饰片刻的分神，她俯下身将笔尖在纸页上点了点：“没有，我只是，一时走神了……您请继续，达拉莫伯爵还说什么了？”
墨尔本子爵清了清嗓子，重新拿起信笺朗读道：“在下加拿大，法裔民众抱怨英裔的傲慢与不公，英裔则指责法裔具备弱者和被征服民族的劣根性，指控他们卑劣且背信弃义。两个族群由此形成的彻底不信任，使他们习惯以最恶意的角度揣测对方意图，用偏见评判每一句话、每个行为和每种动机，将最可憎的图谋强加于人，而把任何善意或公正的提议都视为暗藏背叛与恶毒的阴谋……”
维多利亚闻言略加思索，开口问道：“我想要知道达拉莫伯爵的诉求，您不是总是告诉我，在君主立宪政体当中，听取经验丰富臣子的建议是很重要的吗？”
墨尔本子爵闻言微微点头：“他认为鉴于加拿大殖民地的邻邦美国所展现出的进步性，对殖民地政府的改革势在必行，而且建议议会应该通过帮助加拿大建立责任制政府的方式，赋予殖民地居民更多的权力。甚至，他还想更进一步，把上加拿大和下加拿大合并为统一的加拿大海外省，由单一的立法机构管辖。”
维多利亚听到这里，禁不住皱眉道：“这些要求……罗素勋爵他们应该不会同意吧，毕竟先前内务部和殖民事务部在回应加拿大人的请愿时，已经同意改革土地制度并同意考虑设立加拿大改革行政委员会了……”
墨尔本子爵闻言面露难色道：“您的想法很正确，我今天早上还通过电报和罗素讨论过这件事，并预定在明天上午召开一次内阁会议讨论此事，但根据目前的反馈来看，内阁否决达拉莫伯爵的建议应该是大概率的。不过如果我们否决了他的建议，那达拉莫那边……”
“达拉莫伯爵怎么了？”
墨尔本
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