的架势，为年轻人指点迷津道：“不过我得提醒您，小伙子，出版可不是什么浪漫的事业。写书的时候你像个上帝，可出版的时候你就成了乞丐。印刷工人盯着你催工钱，出版商盯着你催销量。可到了月底，你才会发现，你唯一忠诚的读者便是你的债主了。”
迪斯雷利听到这里忍不住笑了：“这一点我深有体会。”
埃尔德用刀切下一块牛肋，蘸着盘底的肉汁，嘴里还不忘继续说话：“阿尔伯特，如果你是真想在出版业里混，那我得劝你一句，最好别一上来就想着当作家。写书的人太多了，印书的人也太多了。但是经验丰富的编辑？现如今，好编辑可比威斯敏斯特宫里的诚实政客还稀缺。”
“编辑？”阿尔伯特挑了挑眉，似乎没想到这主意。
“对。”埃尔德一边说，一边挥舞着叉子：“编辑是出版界的舵手。作者像风，印刷厂像水手，出版商像在甲板上嚷嚷的贵妇。如果没个能稳住舵的编辑，那这艘船不是搁浅就是沉。”
阿尔伯特若有所思地听着：“那……假如我真的去做编辑，我得从哪学起？”
“从最累的活儿开始。”埃尔德毫不犹豫地答道：“改稿、排版、校字、吵架、挨骂。尤其是最后两样，没挨过金主骂的编辑，都不算真正的编辑。”
说到这里，埃尔德用餐巾抹了抹嘴，郑重其事道：“不瞒你说，小伙子，要是你真有兴趣，以后从波恩大学毕业了，如果暂时找不到工作，就给我写封信。别的东西，我不敢保证，但是给你在帝国出版谋个出路。不管校对也好，编辑也罢，总之有你的位置。”
迪斯雷利听到这话脸都绿了。
帝国出版虽然家大业大，但终归还没阔气到能把萨克森-科堡的王子请来当编辑的程度。
当然了，如果是董事会主席的秘书，那或许还两说。
毕竟路易·波拿巴都给亚瑟当过秘书，阿尔伯特来当秘书倒也不算太亏待他。
迪斯雷利端着酒杯的手僵在半空，再看狄更斯，这家伙几乎是立刻低下了头，此时正忙着切面包，而丁尼生也跟着有样学样的假装忙着擦餐刀。
唯有亚瑟，像是全场唯一真正清醒的人，但他却没有半点想开口的意思，反倒是不紧不慢地
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