，难道就没有改善的可能吗？
」
「如果从立法层面来看，或许有。」亚瑟苦笑道：「如果新《警察法案》成功落地，中央财政将补贴地方警务开支的百分之二十五，这一点无疑是进步。」
他说这话时语气很公允，听不出任何抱怨。
但还不等查德威克松口气，亚瑟又开口道：「但是从执行层面判断，我并不认为短期内会出现根本性的改观。」
查德威克下意识追问道：「为什么？」
「因为那百分之二十五，并不是新增资源，而更像是一种对既有支出的分担。它可以缓解地方上的压力，却不足以彻底改变地方警务部门在用工市场上的困境。尤其是在那些原本就依赖低成本警力维持运转的地区，补贴更可能被用来填补亏空，而不是用来提高警员的待遇。」
这句话说完，房间里再次安静下来。
相较于菲利普斯方才从行政制度上的指责，亚瑟接地气的三板斧显然更能让查德威克意识到当下的困境。
坐在一旁的菲利普斯，则始终没有插话。
但他的手指，已经不自觉地在桌面上轻轻敲了一下。
这一声轻微而规律的敲击，并没有逃过亚瑟的注意，但他并没有作出反应，只是顺势停下了话头，给了对方一个体面的沉默。
但沉默反而逼得查德威克先开了口。
他低头翻了翻自己带来的那几页笔记，动作比先前慢了许多，像是在确认什么，又像是在为接下来的话寻找一个合适的落点。
片刻之后，他合上文件，郑重其事道：「我明白你的意思了，亚瑟。」
这一次，他没有再用辩论式的语气，也没有立刻提出反驳或补充假设。
「如果你刚才提到的情况在多个地区同时出现，而不是个别自治市的特殊问题，那它确实不只是警务管理的问题，也不仅仅是执行层面的摩擦，它会反过来影响济贫法本身的实施节奏。」
查德威克随即站起身来，动作干脆，没有拖泥带水。
他并未向菲利普斯道别，而是朝亚瑟伸出了手：「我需要回去重新整理一下委员会这段时间收到的材料，尤其是地方警务系统的反馈部分。坦白的说，其中有不少内容，之前并没有被我放在足够重要的位置上。」
亚瑟同
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