而食者，已是云泥之别！彼等受主公活命安家之恩，岂会轻易背弃，去迎那不知根底、凶名在外的骠骑军？』
先前那小吏迟疑片刻，还是硬着头皮道：『使君所言，固然有理。然……然下官亦听闻，乡野之间，或有愚夫愚妇，受骠骑仁政流言蛊惑，私下颇有称羡之语……若骠骑军至，难保没有莠民蠢动，甚至……甚至有县城守吏，为保身家性命，或为……或为虚名所惑，开城迎贼啊！』
『为虚名所惑？』刘晔眉毛一挑，眼中露出一丝讥诮，『汝且言，是何虚名？』
小吏嗫嚅说道：『或……或为「拯民于水火」之名？』
此言一出，堂中竟有几人忍不住发出低低的嗤笑声，旋即觉得不妥，赶紧掩口。
那发言的小吏顿时面红耳赤。
刘晔摇了摇头，语气带着几分冷意：『「拯民于水火」？汝信之乎？纵有这等痴人，欲行此「义举」，又为何人而拯之？为豫州之民乎？』
刘晔目光扫视全场，见无人应答，便是径直说道：『骠骑军远来，人吃马嚼，每日所耗几何？其纵横青徐，或可因当地贫瘠而约束部伍，暂不扰民。然一旦入我豫州这富庶之地，眼见粮秣充盈，而其后路漫长，补给艰难，汝以为彼辈会如何？必是征发无度，甚至纵兵抢掠！届时豫州百姓必是怨恨沸腾，迎贼者非但无功，反成引狼入室之罪人！孰轻孰重，但凡心智清明者，岂会不知？』
那小吏被驳得哑口无言，额角见汗，忙改口道：『是下官愚钝……那，那若是为了……为了自身前程，或……或仅仅是贪生怕死呢？』
『贪生怕死？』刘晔冷哼一声，『若骠骑大军倾国而来，兵威赫赫，势不可挡，为保性命，屈膝投降，尚可理解。然今骠骑前锋所部，不过三五千骑，孤军深入，后无援兵，此乃无根之木，无源之水！其势虽凶，其衰也速！此时开城，非为保命，实为寻死！待主公大军回师，或我军合围之势成，这些叛贼，第一个便是祭旗之物！为保一时性命，断送全族前程！这孰轻孰重，何必赘言？』
刘晔见众人神色稍定，但仍有疑虑，便继续剖析，将最后一点迷雾也驱散，『至于汝等所忧，骠骑军粮草何来……彼在青徐，或可因各
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