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埃里克也依然在场，这是圣女的要求，而她与枢机们的交谈也完全没有背着他。
——枢机们开始谈论选举新教宗的事情了。
当然，眼下只是初步的议论或者说试探，正式的选举，还要等到老教宗下葬之后。
有资格被选举的人不少：所有教廷枢机，以及大主教级的神职人员——这其中甚至包括辛玛古。
而当代圣女莫温娜·图鲁斯，则不在其列。
一是因为候选者的年龄必须在七十岁以下——频繁的教宗更迭对教廷而言并不是好事；
二则是教廷在设立圣女之初，便特意打了个“补丁”：教宗只能由男性担任。
入夜后，在返回修道院的路上，圣女对埃里克说道：“等你当上圣女，就有资格被选举为教宗了。”
埃里克对此毫不激动，“也只是有这个资格而已。”
圣女看着他：“刚刚就有几个枢机暗示我，现在支持他们，他们未来就会在你身上回报我。”
埃里克笑了一下，很快想起现在还在教宗丧期，收敛笑容，“空头支票而已。”
老人又望过来，“支票是什么？”
“……”
埃里克抿了下唇，“我的意思是，这是一个不会实现的承诺。”
“你还算清醒。”圣女算是满意地应了一声，“等我死后，你也要继续保持这样的警惕，不要轻易相信任何人的承诺。”
“是。”埃里克本就没有这种期待，“我会牢记殿下的教诲。”
“明天还是你代我过去。如果有谁跟你说什么，先不要答应，应付过去，回来之后把他的话告诉我。”
“是，殿下。”
隆冬时节，天寒地冻，教宗的遗躯又被施加过维持不腐的神术，到第七天早上，埃里克来到大教堂时，躺在那里的先代教宗依然维持着生前的模样。
而这也是最后一天了。
上午，教宗葬礼中最重要的入殓仪式，依然在圣都大教堂举行。
伴随着再度响起的沉重钟声，圣女和所有枢机们亲自出席，主持这最后的仪式。
整个广场挤满了信徒，此时能站在教堂中观礼的，不是大陆各教区的主教，就是帝国或几大王国的政要，以及一些出身高贵的平信徒代表。
“耶拉，求你垂怜——”
修道院的修女们，轻声吟
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