苑中却缓缓走出一个高瘦苍老的身影——是圣瓦伦大主教！
须发皆白但面容却状似中年人的大主教环顾了一圈众人，沉声道：“诸位，我已经不止一次告知过你们，大公陛下眼下不方便接见臣属，一切政务经由大臣和主祭神官们商议行事……”
没等大臣们开口，拉尔夫公爵拨开众人走上前来，面色阴沉道：“陛下何故不愿见我？要不是当初遵从他的征召，我将丰原城的大半骑士和兵力派往边境增援，也不至于封地防御空虚，险些被刺客谋害！”
他说罢一拍腰间的佩剑，咬牙切齿道：“陛下若不愿派兵助我夺回封地，那也行……我请求调回征召到前线的骑士们，随我返回丰原城与那可恶的法师领主决一死战！”
两千名正规骑士组成的战团，再加上大量经验丰富的佣兵协同，放在圣瓦伦任何地方都不是一股可以小觑的力量，拉尔夫公爵自然有这个底气。
大主教眉头一皱，神情有些不耐地道：“我们与达厄斯的战事正值关键时期，连圣城戈瑞斯都在源源不断地派遣援军前来，公爵阁下却在这时候想要抽调回自己的骑士？”
他顿了顿，环视一众权贵愠怒道：“怎么？诸位是打算坐视大公陛下和教会战败，联合会那些目无法纪的施法者卷土重来，再重蹈王都腐疫爆发的覆辙是吧？”
大臣们相互看了一眼，纷纷垂下头去……比起眼高于顶的施法者，当然是跟贵族走得更近的教会值得联手，特别是他们还总能在危急时刻做到有求必应。
拉尔夫大公却不依不饶，“可我们的大后方就不管了吗？丰原城的确是我的封地不错……可那该死的法师领主占下了它，再加上北部边境的灰熊领一带，这可是公国足足三分之一的领土面积！”
他瞄了一眼大主教，冷哼道：“而且……我听闻那法师领主极为仇视教会，无论是你们驻留在当地的神官牧师，还是派遣过去的审判军骑士……无不是遭到了驱逐、拘役，甚至当众绞死！”
这番话终于让主教身后的一名年轻高阶神官忍不住开口，“公爵阁下，要不是你不愿听信丰原主教的劝告，非要在对方还未表露敌意的时候主动派遣军队袭扰周边民众，最后导致那支所谓的【
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