夜深，屋内烛火渐弱。
柳清安睡在里屋地铺上，苏儒朔三人挤在外屋，八仙桌被挪至墙角，腾出的空地铺满被褥。谁也没去碰那张床，仿佛那是个不该触碰的禁忌。
汀兰搬了张小木椅坐在炭盆旁，脑袋一点一点，最终抵在膝盖上沉沉睡去，唇角还挂着一丝晶莹。
许舟仍立在窗前，目光如刀。
隔壁青楼的歌声早已停歇，整座城陷入死寂。忽然，他眼神一凝——
夜色中，一名客栈伙计鬼鬼祟祟溜出八角楼，身后跟着个肥头大耳、绸缎裹身的胖子。两人蹑手蹑脚钻进马厩，身影很快被茅草棚吞没。
片刻后，伙计独自走出，左右张望，确认无人后缩了缩脖子，呵气搓手，小跑着溜回楼内。
而那个胖子，再未出现。
夜半，乙号房的门“吱呀”一声轻响。
有人踏着走廊老旧的木板，悄无声息地下楼。
汀兰被惊醒，迷迷糊糊抬头，正瞧见许舟的背影——他仍立在窗前，腰背笔直如枪，怀中抱着臭肺，目光钉死在远处的黑暗里。
烛光映在他侧脸上，勾勒出锋利的轮廓。
汀兰恍惚想，若他穿上羽林军的银甲，披上白斗篷，再配一顶雉尾盔，怕是比那些趾高气扬的禁军还要威风。
可……这还是定国府那个唯唯诺诺的庶子吗？那个被大夫人骂两句就低头不语的少年？
她揉了揉眼睛，忽然觉得，自己似乎从未真正认识过他。
“公子早已不是从前的公子了。”
汀兰望着许舟的背影，思绪飘远。
物是人非，连她自己都变了许多，何况是公子呢？
她忽然想起司琴姐姐曾给她念过的话本——“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。”
她没读过几本书，却一直记得这句。司琴姐姐说，这是形容天地广阔，鸟兽鱼虫皆可自由翱翔、畅游无阻。
这不就是公子吗？
离开了定国府的枷锁，公子才真正展翅高飞。
汀兰眼珠一转，轻手轻脚地起身，拎着裙摆凑到许舟身旁，试探道：“公子，等咱们出了高平，到了上京，我就满十八岁了……”
许舟忽然开口打断：“汀兰，你说，这世上除了人会问‘为什么’，还有什么动物也会问？”
汀兰瞪大眼睛：“公子，动物怎么会说话呢？”
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