城外三十里，一片茂密的针阔混交林中。
四十六岁的西帕克托靠在一棵巨大的红松树干上，手里捧著一块干硬的玉米饼子，正大口大口地啃著。粗糙的食物划过喉咙，却让他感到无比踏实。
他是当地的土著，属于「土墩人」一族。
在这个族群的传统里，他们自称为「河畔之民」。世世代代，在河流沿岸建立村庄，种植玉米、豆类和南瓜，辅以狩猎、捕鱼和采集野生稻。
他们有著独特的信仰，会建造巨大的土墩用于居住、祭祀或安葬先人，因此被后来者称为土墩人。
西帕克托的眼神有些浑浊，那是岁月和风霜留下的痕迹。
他还清晰地记得，三十多年前那场恐怖的大旱（赵朔西征欧罗巴时，欧罗巴遭遇了「无夏之年」，而北美则迎来三年的旱灾），河流干涸，土地龟裂，无论是种植还是捕鱼狩猎都大受影响，土墩族人们饿得皮包骨头。
然而，屋漏偏逢连夜雨，那些只会森林狩猎、捕鱼和采集野稻子，连种植和建土墩都不会的「野蛮人」阿尔冈昆人，也活不下去了。
为了生存，阿尔冈昆人像疯狗一样入侵土墩人的领地，抢夺仅剩的粮食。
双方在干枯的河床上厮杀，鲜血染红了泥土。
虽然大旱三年终究过去，但战争的创伤让生活变得更加困苦，绝望笼罩著每一个部落。
幸好，那些自称「大元人」、「华夏人」的陌生人来了。
他们穿著闪闪发光的铁甲，手持犀利的铁制武器。无论是土墩人还是阿尔冈昆人，在这些钢铁战士面前，都脆弱得如同初生的婴儿。
让西帕克托意外的是，这些强者并没有像阿尔冈昆人那样掠夺他们，没有抢走他们的女人，反而强行调停了部落间的战争。
随之而来的，是翻天覆地的变化。
他们带来了名为「牛」和「马」的巨兽，这些牲畜力大无穷，不仅能耕地，还能驮运重物，极大地减轻了土墩人的劳动负担。（北美野牛和其他牛不同，至少土著没有驯化成功，没法用来耕地和运输）。
他们传授了先进的农业技术，教大家如何深耕、如何施肥，让土墩人第一次知道土地竟然能产出这么多粮食。
他们兴修水利，挖掘沟渠，引水灌溉，让干
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