力的疫病魔女也会压垮自己……但无论她是怎么想的，佩蕾刻都很感激，至少感激她在这场战斗走到尾声时，仍愿意给自己留下一个体面的结局。
尽管，那不是佩蕾刻需要的，也不是她想要的。
所以，她只能对奥薇拉说——
“我确实没有可能战胜你了。”她轻声道：“但如果胜利本来就不是全部的意义呢？”
奥薇拉微微一怔，但佩蕾刻几乎不给她思索的时间，复又问道：“还记得母亲大人对你说过了什么话吗？”
这个问题看似唐突，但奥薇拉却凭着一种惊人的直觉和敏感的逻辑，读懂了佩蕾刻的言外之意，继而记忆追溯至那个遥远的时刻。怎么可能不记得呢？倒不如说从来不敢忘记，即便偶尔它会沉入水面以下，最终也像救命稻草般漂浮上来，使溺水者拼命挣扎，不顾一切地想要抓住。
在远而清晰的记忆中，似是而非的梦境里，乃至故事落下的第一个句号上，奥薇拉曾听见母亲大人对自己说：“你是一个很聪明的孩子，奥薇拉，但我接下来的问题，希望你可以用自己的心去思考，而不是依托王权的力量。我曾听说，拥有太过充沛的情感便会损耗自己的寿命，而聪明的人也往往要被这个世界伤害。但如果你早就知道了这个结局，会为了保护自己而放弃那些珍贵的情感、背离理性的道路吗？”
这不是一个很简单的问题，所以母亲大人给了奥薇拉很多时间去思考，甚至约定，等到下次苏醒的时候再告诉我答案吧。但后来我们都知道，伟大而仁慈的女神冕下，自从接受了长眠的宿命后，便再也没有考虑过苏醒的未来，因此祂留给奥薇拉思考的时间应当说是无限的，一道没有时间限制也没有标准答案的考题。
她记得那个遥远的时刻。记得母亲大人说这话时的神情，祂的坦然与遗憾。奥薇拉、还有名为奥萝拉的少女、乃至更久之前的奥秘王权，都曾在许多个世纪的孤独中反复推演过这道难题。她可以给出无数种答案，每一种都逻辑自洽，每一种都经得起真理的检验，但她始终没有选定其中任何一个。因为她渐渐意识到，母亲大人想要的从来不是正确答案，甚至可能根本不存在什么正确答案，在人生的每
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