苏丹国，本来就是古尔王朝的圣战军脱离本国，建立的国家。一开始的几十年，被称为“奴隶王朝”，因为统治者之间可能没有什么家族关系，甚至都不一定是同种族的关系。王朝的真正掌权者，是被称为“齐哈尔加尼”的军人集团——意译一下就是“四十人帮”的意思。苏丹也是这些突厥军头推举产生的，一般就是其中权力最大的一个将军，可以说是字面意义上的“兵强马壮为苏丹”了。
后来，一个叫贾拉勒-乌德-丁·卡尔吉的突厥化阿富汗人，推翻了之前的将军，建立了“家天下”统治。自此，德里苏丹国进入了“卡尔吉王朝”，因为总算有个固定家族了。在他儿子阿拉乌丁·卡尔吉统治时期，国家达到了极盛。
虽然叫“突厥化阿富汗人”，但卡尔吉家族在文化上，是属于波斯那边的。在治国时，也把波斯人的技术和管理方式都引入了进来，其中就包括农业和商业上的管理方式，以及更重要的中央集权的官僚政府，还有随之而来的更加严密的税收体系。
平心而论，突厥征服者虽然总是一幅没文化的暴力狂形象，对当地人也非常排挤、歧视，但他们对印度的管理，反而是很成功的。
这一时期，苏丹逐渐压制了之前权势滔天的教士组织“乌里玛”，同时控制了军权和教权，乃至任命自己担任最高教长，集君权和神权于一身。中央政府模仿波斯，设有36个部。大维齐尔名义上掌管各部，实际上只管理财政——这一点似乎直到欧洲都差不多。此外，还建立了行省制的地方统治体系，由分封到地方的突厥军事贵族掌权，至少在纸面上，搭起来了一套管理的架子。
印度人和波斯人，理论上其实是一家。不过在这之前，哪怕是在以往的阿拉伯征服中被天方教势力控制的地区，这些波斯文化和技术，也没有那么深入基层。大量的技术革新，反而是在以文化水平低、管理方式粗暴的突厥军头治理下，才得以在印度铺开的。
这一时期，苏丹政府兴建许多水利工程，普遍推广使用革新的波斯式水车，以及其他多种灌溉工具。虽然在郭康他们看来，波斯人那个水利工程水平，跟小孩过家家似的，但对于印度来说，已
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