连续几次之后，每个人都瘦了一圈，眼眶深陷，但精神却异常亢奋。因为泥巴那边的试验，终于有了突破性的进展！
在用新矿石进行的第七次冶炼中，泥巴调整了木炭和矿石的比例，并尝试在炉膛底部铺了一层贝壳烧成的粉末（这是颜若薇偶然提起的，说古代有人用贝壳做助熔剂）。炉火烧了整整一天一夜，当炉子冷却，泥巴忐忑地敲开炉膛时，一块拳头大小、通体暗红、表面泛着金属光泽的铜块，静静地躺在炉渣之中！
“成了！成了！！！”泥巴捧着那块还带着余温的铜块，像个孩子一样又哭又笑，手舞足蹈。藤指在一旁也是热泪盈眶，嘴唇哆嗦着说不出话来。
消息传开，整个聚落都沸腾了！所有人都涌到工棚前，争相观看那块来之不易的铜。虽然它表面还不算光滑，夹杂着一些气孔和杂质，但它确确实实是铜！是可以熔铸、锻打的金属！
楚言接过那块铜，入手温热而沉重。这就是力量，这就是希望，这就是他们在这个残酷世界中立足的根基！
“能打制成型吗？”楚言问泥巴。
“能！”泥巴信心满满，“我已经琢磨过了，把这铜块重新加热烧红，然后用石锤反复捶打，就能把它打成想要的形状！虽然比不上黑石那种青铜矛，但做个箭头、匕首、锄头刃，绝对没问题！”
“好！”楚言深吸一口气，“从现在起，你就是聚落的‘铁匠’。你需要什么人，什么材料，尽管说。所有人，全力配合你。我们要在最短的时间内，打出第一批铜器！”
然而，就在聚落上下沉浸在炼铜成功的喜悦中时，一个不速之客的到来，再次打破了平静。
那是一个黄昏，夕阳将天边烧成一片血红。负责瞭望的猎人突然吹响了警戒的骨哨——三短一长，表示有陌生人接近。
所有人立刻进入战斗位置。楚言登上瞭望台，向西望去。只见暮色中，一个身影正沿着通往聚落的小路蹒跚走来。那人走得很慢，脚步踉跄，似乎受了伤。
“是一个人。”骨甲也爬了上来，眯着眼观察，“没有武器，好像是…黑石部族的人？”
楚言心中一沉。黑石的人？怎么会在这个时候，以这种方式出现？
“打开门，接应他进来
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