与现实之间的矛盾挣扎中。
那名大鼻子的中年人凑到约瑟夫身侧，低声道：“殿下，您说的真是太好了！没想到您对英国如此的了解。”
约瑟夫向他微笑点头示意。
中年人接道：“前些年我为了英法贸易谈判，曾深入考察过英国的产业及技术情况。正如您所言，英国在很多技术上已取得了对法国的领先优势。可惜像您这样有见识的人太少了，他们大多还沉浸在自傲之中……”
“贸易谈判？”约瑟夫看向那中年人，“请问您是？”
“哦，您看看，我太过激动，都忘记了基本的礼貌，实在抱歉。我叫杜邦，皮埃尔·杜邦。”
这名字太熟悉了。约瑟夫立刻问道：“您是不是参加过美国独立谈判，还经营着一家化工领域的公司？”
“哦，是的，殿下。”杜邦诧异道，“您认识我？”
约瑟夫暗自点头，果然是那位历史著名的实业家杜邦，没想到在这里遇到了。
“我听说过您。”
于是，两人就英国的产业技术情况聊了起来，话题很快转到了英法贸易谈判上。
“殿下，自从韦尔热纳伯爵去世之后，我们和英国人的谈判就停滞了……单一税计划也未能实施。”杜邦忧虑道，“您知道，谈判其实还未完成，现在签署的《伊甸条约》对法国非常不利。”
他说的《伊甸条约》就是去年刚刚签署的英法贸易条约，双方在关税方面做了一系列限制——法国全面降低对英国工业品征收的关税，而英国则降低对法国葡萄酒和一些农产品的关税。
结果就是，法国的工业失去关税保护，被占据技术优势的英国人打得溃不成军。而法国增加的葡萄酒和农产品销量，远不能弥补工业方面的巨大损失。
约瑟夫点头：“这份条约签署得很不合适，对法国的产业造成了灾难性的影响。”
(本章完)