巴黎。
凡尔赛宫。
“7家公司一共只筹集到不足6百万法郎？”约瑟夫皱眉看向财政部长戈丹。
后者刚才向他汇报，莱茵兰新建的7家公司，包括钾肥厂在内，在阿姆斯特丹上市一个半月，仅募到580万法郎的资金。
他很清楚，那些荷兰的金融巨头们手里有多少现金，就连那儿的普通人，受益于繁荣的海上贸易，也都有些积蓄。但他们显然不太热衷于投资莱茵兰。
戈丹解释道：“殿下，这些工厂有些甚至还未完工。此外，就是荷兰人似乎更愿意投资英国产业，或是本土的航运。”
约瑟夫翻阅着财政部长提交的报告，当看到“宣传”的部分时，不禁摇头道：
“讲故事，我说了多少次，要会讲故事。
“你只是干巴巴地说公司在科隆拥有一片煤矿，年收益能达到多少，这肯定无法引起人们的兴趣。
“你要从这个煤矿的来历讲起。比如，几千年前天主的墨水瓶洒在了那里，化为足有上千米厚的煤层。后来埃斯特里先生从祖上的手记中找出线索，果然在科隆发现了煤矿。现在法国贵族们都爱上了蜂窝煤炉子，巴黎的时尚就是围着这样的炉火开沙龙，蜂窝煤的销量每四个月就翻一倍。再来一段巴黎贵妇为了各自的沙龙当众竞价最后一筐煤，最终那些煤卖出了100法郎……”
戈丹看着王太子的眼睛瞪得老大，而后慌忙拿出本子开始记录。
约瑟夫叹了口气：“算了，我让舍勒尔先生去一趟阿姆斯特丹吧。”
按照之前的估算，莱茵兰今年的“第一期融资”的缺口在两千万法郎左右，现在还差了一大半。
戈丹继续道：“殿下，米兰证券交易所下个月就要开业了，情况肯定会比荷兰那边好很多。”
约瑟夫点头：“一定要让评级公司跟上。还有，就是‘讲故事’……”
他正说着，便听到埃芒轻敲房门：“殿下，拉瓦莱特先生有事情要向您汇报。”
“请他进来。”
安全局副局长快步进屋，向王太子抚胸行礼，又看了眼身旁的戈丹，只得上前几步，低声道：“殿下，刚刚收到的消息，伦敦已在三周前决定占领好望角。
“目前东印度公司的战舰应该已经接近开普，甚至有可
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