生，那考试，当真不分出身？”
“当真。”
“当真能入学？当真能当官？”
“只要考得过，便都能。”
此话一出，台下顿时炸了锅。
“那还等什么？学啊！”
“就是！俺们庄稼人，也能有出头的日子？”
“儿啊，你可听见了？好好学，给咱家争口气！”
有那汉子，当即把自家儿子拽到前排，按着肩膀坐下：“听先生讲课，不许走神！”
有那婆娘，跑回家翻出压箱底的一文钱，塞到儿子手里：“拿着，回头买张纸，把字抄回家，咱们娘俩一块儿认！”
有那做木匠的，连夜给儿子削了一块小木板，磨得溜光，用炭条在上面画了几个字：“儿啊，这是‘人’字，这是‘口’字，爹就会这俩，你先学着！”
有那铁匠，收了工，连围裙都没解，就蹲在讲台边上听了一下午，末了挠着脑袋问先生：“先生，俺这岁数，还能考么？”
先生笑道：“怎么不能？活到老，学到老。”
那铁匠嘿嘿一笑，搓着大手：“那俺也得试试！就算考不中，多认几个字，往后打铁，也好给主家记账不是？”
台下哄堂大笑。
更有那老汉，颤巍巍地站起来，对着台上深深一揖：“先生，老朽活了六十多年，头一回听说，咱们穷苦人家，也能考学当官……这，这是真的么？”
先生望着他，郑重地点了点头：“真的。陛下亲口说的。”
那老汉嘴唇哆嗦了几下，浑浊的老眼里，竟滚出两行浊泪来。
当夜，许多人家破天荒地没有早早熄灯。油灯下，父子母女挤在一处，对着白天抄回来的字，一遍一遍地念。念错了，便重来；困了，便用凉水抹一把脸。那点点灯火，连成了片，映得咸阳城周边的村落，格外亮堂。
消息越传越广，咸阳城周边的村落巷陌，掀起了一股前所未有的求学潮。
而这一边，中下阶层的士族们，也坐不住了。
他们不比那些目不识丁的黔首，到底是读过几天书的。可要说有多深的学问，那也未必。尤其是那些日渐衰败、经济不济的没落士族，子弟们空有个士族的名头，肚子里却没几两墨水。
“父亲，那考核，咱们家孩子，能行么？”
“行不行的，总得试一
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