道："侯爷这话，该刻在学堂的墙上。"
"刻什么刻。"冯征摆摆手，却又笑了，"刻上也行——就刻在工学堂门口，让后头进来的娃娃，头一眼就瞧见。"
又过了几日，函谷关那边，来了第二封信。
这回是栓子写的，字丑得不成样子，还夹杂着好几个圈儿——估计是想不起字，画个圈代替。
可那信里的话，却让冯征捏着纸，久久没放下：
"侯爷：铁轨铺到关下了。头一根轨落下去那日，关上的兵全跑来看，城里的百姓也来了，人山人海，比过年还热闹。有个老兵摸着那铁轨，摸了半天，问俺：'这玩意儿，真能拉兵拉粮？'
俺说：能。一日一夜，能跑三个来回。
老兵听了，半天没说话，末了抹了把眼睛，说：'好啊。俺们在这儿守了二十年，头一回听说，关外要是打起来，粮草能当日就到。'
侯爷，俺觉得，咱们这路，修得值。"
冯征把这封信，压在了案头。
他望着窗外——咸阳站的烟囱，正突突地冒着白烟；东边的官道上，运送铁轨的马车，一趟接着一趟，往函谷关去了。
路，在往外长。
人，也在往外走。
那些散到各郡去的娃娃，此刻正坐在别人的衙署里，忍着白眼，翻着旧册，一笔一笔地，替大秦把积压了半年的账，算清楚。
半年后他们回来，就是先生。
再过半年，他们教出来的学生，又散到更多的地方去。
这叫滚雪球。
越滚越大，越滚越远。
"侯爷，"萧何轻声问，"函谷关通了，再往哪儿铺？"
冯征没回头，只伸出手指，顺着舆图，从函谷关往北，一路划过去。
划过河东，划过上郡，一直划到那道横在北边的长城。
"往北。"他说。