潮涌动，繁华依旧。
但阿尔法知道，在这座宏伟都市的表象之下，正有无数暗流在悄然涌动。
而他，正一步步走进这场风暴的中心。
马车在伊斯坦布尔古老的石板路上平稳行驶，窗外的街景喧嚣而繁华，却仿佛与车厢内凝重的气氛隔绝开来。
阿尔法端坐在柔软的绒垫上，手指无意识地摩挲着袖口的金线，心中却在盘算着即将到来的会面。
“莱德议员，”阿尔法打破了沉默，目光投向对面那位神情复杂的中年官员，“大公主殿下突然召见，究竟所为何事？你知道，我初来乍到，对这位塞瓦尔大公主……并不熟悉。”
阿尔法当然不熟悉。
但彼得的情报网早已将帝国现状的底细翻了个底朝天。
在这个奥斯曼帝国看似由苏丹乾纲独断，实则后宫与前廷势力盘根错节的时代，塞瓦尔大公主无疑是棋盘上最耀眼的那枚棋子。
塞瓦尔是皇位争夺者中最具权威、也最具备法理资格的候选人，其影响力甚至渗透到了帝国的每一个角落。
莱德议员闻言，身体微微前倾，那双浑浊的眼睛里闪过一丝精光，压低了声音说道：“雷总督，不必紧张。其实，我们这一派系，一直都是大公主殿下最坚定的支持者。这次你在教廷闹出的动静，功过相抵的处理结果，也是大公主殿下在幕后极力斡旋的成果。”
这番话让阿尔法心中一动。
他没想到，自己这枚看似游离于帝国权力核心之外的棋子，竟然早已被这位大公主纳入了棋局。
“原本，塞瓦尔殿下是距离苏丹宝座最近的人选，”莱德叹了口气，脸上的愁容愈发明显，“但这次色雷斯危机处理不当，苏丹陛下对殿下颇为不满。为了平息陛下的怒火，也为了重新证明殿下的能力，我们急需一场胜利。”
莱德顿了顿，目光灼灼地盯着阿尔法：“所以，殿下推荐你前往南方战场，支援苏伊士运河乃至红海以及非洲的防务。雷总督，你……有把握拿下这场战争吗？”
莱德的眼神中充满了审视与怀疑。
在莱德看来，眼前的青年虽然有着“阿尔法”那令人闻风丧胆的传说，也有着“雷”在海军中的新锐战绩，但陆地大规模会战与海战截然不同。
这是一
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