江州的清晨，被战鼓与号角撕裂。
城北，吴懿的两千骑兵列阵于三百步外，铁甲映着初升的朝阳，反射出冰冷的寒光。
阵前，吴懿亲自策马，手中长槊直指城头：“严颜老匹夫！速开城门，献出刘备，本将或可饶你不死！”
城墙上，严颜扶垛而立，花白胡须在晨风中飘动。他面无表情，只对身旁副将道：“告诉吴懿，江州城墙坚固，粮草充足，老夫与八千将士已决意与城共存亡。让他转告张松，老夫此生最后悔之事，便是当年未在军议上一刀斩了此獠！”
副将领命，高声将严颜的话原样吼出。
吴懿脸色铁青，怒极反笑：“好！好个严颜！既然你找死，本将军成全你！”
他长槊一挥：“攻城！”
两千骑兵并未直接冲锋，骑兵攻城是下策。只见军阵两侧，数十辆临时赶制的冲车、云梯被步兵推出。原来吴懿早有准备，这两千骑兵只是先锋，真正的攻城步卒已从后方赶来。
“放箭！”严颜沉声下令。
城头弓弩齐发，箭矢如蝗，但吴懿军阵早有防备，盾牌高举，箭雨大多被挡住。几辆冲车在盾牌掩护下，开始撞击北门。
“滚木！”严颜再令。
粗大的滚木从城头砸下，伴随着烧沸的金汁倾泻。
惨叫声响起，数名推冲车的士卒被滚木砸中，更有被金汁烫得皮开肉绽者。
但吴懿不为所动，只是冷眼看着。
他知道，江州守军箭矢有限，滚木礌石也非无穷。只要持续施压，终有耗尽之时。
“将军，这样打下去，伤亡太大。”副将低声劝道，“不如等牛将军的步卒到了再……”
“等？”吴懿冷笑，“等刘备在城里站稳脚跟？等严颜把江州守成铁桶？必须趁他们立足未稳，给足压力！”
他眼中闪过狠色：“传令，再调五百人上来，轮番佯攻！消耗他们的守城物资！”
攻城战从清晨持续到午时。
江州北门城楼下已堆积了不少尸体，城头守军也伤亡近百。
城守府内，刘备、严颜、黄权等人正在紧急议事。
“严老将军，”黄权指着地图，“吴懿这是疲兵之计。他不强攻，只是轮番佯攻，消耗我们箭矢滚木。待我们物资耗尽，牛金的步卒也该到了，那时才是真正的总攻。”
严颜点头，神色凝重：“城中箭矢仅
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