随着砂砾故作不甘地颔首，一场表面严苛、实则暗藏默契的“归顺谈判”，在玛哈星的星核边缘悄然落幕。
何天以鬼蝎族谈判使者的身份，拿出早已拟好的协议条款，每一条都透着赤裸裸的剥削——沙虫一族需每月上缴三成晶矿产出、半数沙虫卵，玛哈星周边星系的矿场全部交由鬼蝎族接管，砂砾需留守玛哈星，继续充当活体熔炉淬炼矿物，甚至连砂贝这位“圣子”，也需暂时留在何天身边，作为“人质”确保协议履行。
砂砾配合着露出悲愤交加的神色，却在无人注意的角落，与何天交换了一个隐晦的眼神，随后咬牙在协议上烙印下自己的神念印记。协议达成的瞬间，沙虫一族的族人纷纷露出绝望的神色，而那几名幸存的鬼蝎族人，早已按捺不住心中的狂喜，眼神死死盯着沙虫族人源源不断搬运到飞船上的贡品。
一切准备就绪后，何天带着砂贝，率先登上了那艘早已破烂不堪的鬼蝎族战巡舰。与来时浩浩荡荡、数十艘战舰随行的攻击小队相比，此刻的返程队伍显得格外凄凉——只剩下这一艘舰体布满腐蚀孔洞、能量核心濒临枯竭的战巡舰，以及包括何天在内，连一只手都能数过来的“大猫小猫几只”幸存鬼蝎士兵。
至于那些在玛哈星被沙虫斩杀的鬼蝎队员，按照鬼蝎一族的规则，需先返回祖地的重生祭坛，耗费族内能量完成重生，之后再通过跨星域量子传送，抵达何天所在的舰队汇合。重生本就需要耗费数日时间，量子传送更是要等待星轨校准，因此，此刻的战巡舰内，显得空荡荡的，只剩下引擎运转的低沉轰鸣声，以及贡品散发的淡淡光晕，驱散了几分死寂。
尽管舰船破败、人员凋零，幸存的鬼蝎族人脸上却没有丝毫沮丧，反倒个个喜气洋洋，眼神发亮地围着船舱内的贡品打转。飞船的货舱中，百万计的沙虫卵整齐堆放着，每一枚都散发着柔和的莹白色荧光，蛋壳薄而坚韧，能清晰看到里面蠕动的细小虫体——这些虫卵只需投入富含能量的晶矿土壤中稍加照料，不出半月，就能孵化出拥有行星境实力的沙虫幼崽，是绝佳的战力补充和修炼素材。
除了沙虫卵，货舱内还堆放着如山的珍稀矿石，从常
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