变后，为卢龙节度使李匡筹所败，逃往河东归附李克用。次年，刘仁恭在李克用的帮助下打败了李匡筹，取得卢龙镇，被立为卢龙节度使。
之后，刘仁恭摆脱晋王李克用的控制，并攻打义昌节度使卢彦威，卢彦威兵败，刘仁恭吞并了义昌镇，任命其长子刘守文为义昌节度使，治所在沧州。
当下，河北诸多藩镇早已不复往日割据称雄时的荣光，多在宣武与河东之间游移徘徊，结盟自保。又因河北藩镇地理位置优越，经济物产丰饶，足以影响到梁晋争衡的最终结果，所以河北藩镇一直都是双方极力拉拢的对象。
朱全忠采用的策略大体还是怀柔手段，以期望继续得到小藩镇的支持，而不是将他们逼至敌对一方，河东方面也是如此，因此让河北的这些小藩镇得以维持“半独立化”的状态。
易定和成德两镇就是如此，易定节度使王处直和成德节度使王镕就是在梁晋之间暗通款曲，互不得罪。
义昌镇则不然。
义昌节度使刘守文是刘仁恭的儿子，卢龙节度使刘仁恭自持兵强马壮，总想吞并整个河朔，经常出兵攻打成德和魏博，对朱全忠那叫七个不服，八个不忿，对李克用也是能坑就坑，能骗就骗，导致两边都对他厌恶至极。
李克用也曾讨伐过刘仁恭，没打赢，再加上被朱全忠逼的紧，已经没有太多精力对付刘仁恭，只能维持表面上的和睦。
朱全忠早就想灭了刘仁恭，彻底断了刘仁恭跟李克用之间的所谓联盟，拿下沧州是第一步，之后便会攻取刘仁恭所在的幽州，如此也就能将河北尽握手中，对李克用形成碾压之势。
“长芦?”沈烈根本不清楚长芦在什么地方，沧州倒是知道，但那也是后世的沧州市，跟当下的沧州有多大变化，完全不知晓，估计长芦应该距离沧州不远。
此刻打不得退堂鼓，他只好硬着头皮说道：“大王放心，末将绝不辜负大王的厚望，定能守好长芦，就是不知眼下长芦有多少兵马驻扎?”
既然没听说过，估计也就是一个不大的县城，要是有大几万的兵马驻守，差事倒也不难办，不行就求援，再不行就跑，乱世多枭雄，跟谁混都是混，没必要非得在朱全忠这棵歪脖树上挂绳子。
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