样，又断断续续地等了将近大半个时辰，那些掉队的、偷懒的、甚至躲在路边茶棚里歇脚的宗室子弟，才终于在各自家仆的搀扶或催促下，“勉勉强强”算是凑齐了。数百人歪歪扭扭地站在山门下，一个个垂头丧气，面如土色，哪里还有半点宗室贵胄的威仪？活像是一群打了败仗、丢盔弃甲的逃兵。
徒步祈福，本意是彰显虔诚与诚意，是刘乾绞尽脑汁想出来的一招妙棋，既能向朝廷表忠心，又能凝聚宗族人心。可他万万没想到，留在洛阳城里的这些“驴马粪蛋儿”——这群只知吃喝玩乐的废物，竟然如此不争气！在这关乎宗族脸面的大日子里，还敢彻夜寻欢作乐，把他的话当耳旁风！这真是搬起石头砸了自己的脚，而且是砸得鼻青脸肿，鲜血淋漓！
刘乾强忍着吐血的冲动，深吸一口气，闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冷寂。他轻轻咳嗽一声，清了清嗓子，用威严的目光扫视全场，低喝道：“都给我站好了！列队！”
那些瘫软的、歪斜的宗室子弟，在刘乾积威之下，才勉强打起精神，在家仆的帮助下，稀稀拉拉地站成了一个松散的方阵。
于是，在这漫天看客指指点点、窃窃私语、甚至毫不掩饰的嘲笑声中，老刘乾硬着头皮，率领着这支“浩浩荡荡”却毫无精气神的宗室队伍，缓步踏上了通往白马寺的青玉石阶。每走一步，他都感觉脚下的台阶沉重如山，而周围的每一道目光，都像是一根针，扎在他老脸上。
祈福的过程，倒是顺风顺水。
毕竟有刘乾和一禅这种“轻车熟路”的老油条压阵。刘乾虽然心里窝火，但表面功夫做得十足，带领宗室子弟行三跪九叩大礼，诵读精心准备的祭文，态度虔诚，无可挑剔。一禅大师则带领众僧，钟鼓齐鸣，梵唱悠扬，将整个仪式主持得庄严肃穆。再加上刘乾前期不惜重金铺排造势，那万朵牡丹、白玉石阶、紫檀香烟、旌旗猎猎，也确实营造出了“盛大”的氛围。
从表面上看，这场祈福确实达到了“敬天”的效果，甚至可以说是一场成功的“表演”。至于能不能获得百姓首肯，那只有百姓自己知道了。至少，那些围观的百姓，在仪式进行时，确实被那宏大的场面所震慑，暂时忘
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