赛开始前宣布自己会出战，这实在是令人惊讶。
由于大拇脚趾的伤势，11月和12月份，奥尼尔一直打打停停。
季前赛他借故缺席对阵光辉的比赛，被人好一通嘲讽，说他永远畏惧阿甘。
揭幕战又被阿甘一场50分外加三分球绝杀，奥尼尔被舆论推到风口浪尖，说他带队永远不可能战胜阿甘。
「别的不说，就他常规赛爱偷懒，借伤病问题经常缺席，一个赛季打不到70场这点，他就远不如阿甘。」
洛杉矶媒体的批评相当辛辣，来到湖人后，除了1999-2000赛季，奥尼尔没有哪个赛季常规赛出勤能达到70场，每个赛季都要养生十几场。
虽然管理层和教练组默许奥尼尔的这种养生，因为他体重太大，满勤出战常规赛身体负荷会很大，影响季后赛发挥，季后赛才是最重要的。
毕竟阿甘只有一个，能钢筋铁骨到那个地步的，也只有他一个。
但本赛季阿甘的回归，季前赛避战，首战失利，舆论批评，都极大刺激了奥尼尔的自尊心，他决心完成一次打满70场的常规赛，并再夺下一次总冠军，以证明自己。
而且在队内，奥尼尔也想树立自已绝对的核心地位，之前他已挤走了基德，拿到总冠军后更是巩固了自身地位，成为了洛杉矶的篮球英雄。
可是从人气看，洛杉矶球迷似乎更加欣赏和喜欢球风飘逸好看的麦迪，这家伙打球就是喜欢扮酷耍师，动不动干拔投篮，偏偏现在年轻球迷就吃这一套。
奥尼尔虽然威猛，但本质上是个粗黑大的内线，只可远观不可模仿。
在球衣、球鞋销量上，夺冠后奥尼尔远不如1号麦迪。
加上麦迪是湖人自己选秀拿下的球员，而奥尼尔是自由球员加盟，所以从管理层到老板，都对麦迪青睐有加。
奥尼尔想像挤走基德那样挤走麦迪，如果没冠军还点可能，现在有了冠军，估计是想都别想了。
揭幕战之后，湖人和光辉的二番战，麦迪复出，湖人顺利赢下比赛复仇光辉，更是让人们觉得，麦迪是帮助湖人击败光辉和阿甘的关键一一这一场麦迪拿下了31分，奥尼尔只有21分。
加上背后菲尔-杰克逊一直煽风点火，玩更衣室平衡那套心理
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