县城，扩散至数个州郡。
阿牛看见了真正的世界。
见到剥离的白骨，看见血液汇聚的河。
他首次站在战场时，无助得像是个孩子，全凭许系带他突围。
“对不起，许大哥……俺给你添事了……”
时间，真的过得很快。
快到阿牛没去细想。
只是一年又一年的吃饭，日子就过了好久。
阿牛很笨，但他知道，只要跟紧许大哥的脚步，也能尽到自己的一份力。
那是娘亲日夜教导他的“秘诀”。
乾历909年。
阿牛29岁。
阿牛的娘亲逝世了。
不是饿死，不是杀死，也不是病死。
而是在睡梦中，安详的一梦不醒。
“娘……”，那日的白昼格外阴沉，阴云笼罩天地，却没有一滴雨降下。
阿牛的高大身影在阴天里格外矮小。
他茫然跪在母亲坟前。
笨拙得无法言语。
不懂该说些什么，也什么都说不出口，只晓得呆呆望着墓碑，然后重重的朝前磕头。
一下，两下，三下。
磕得脑门流血，混合晶莹的泪。
……
乾历910年。
许系开始行动了，他率领求活军的全部人，朝着十万大山外进发，试图开辟出真正的生路。
阿牛跟着去了。
他依旧笨拙，蠢笨的脑子并未因为娘亲的逝去，而有所开窍。
只是望着许系愈发疲倦的背影。
阿牛有了个想法。
或者说，一股冲动。
“娘不在了，俺不能，不能让许大哥也……”
阿牛做了件蠢事，但他本来就是蠢人，蠢人做蠢事也是应当的。
他果断脱离求活军的队伍。
朝着相反的方向奔跑。
两侧山木从眼角飞掠，急促的呼吸带动双腿的迈动，阿牛朝那最大的妖魔跑去，哪怕身体在本能的发抖恐惧，依旧向前奔跑。
他好开心。