…想到这里他脸色微微一变，原想开口相问，但是想到此事阁老未必愿意示人，又吞了回去。
「既然徐阁老不便。那我过去便是。好在路程亦不远。」李洛由道，「你且回去禀告阁老，说我即刻出发。」
他原本还要继续留茶，从陈于阶口中再套些话出来。但是陈于阶却推说炮局有事要赶回去，匆匆告辞。
李洛由回到后院，吩咐郭姨娘：「你且替我收拾行李，我要出门拜客。」
郭姨娘微微一怔：「老爷去哪里？去几日？」
「葛沽。三五日便回来。」李洛由看著她，「带几件换洗衣裳就是，不必铺张，再把我那件灰鼠皮袍子带上——葛沽靠著海，风大，比天津城里凉些。药匣子也要带上，还有那几封信，在书房桌上压著的，一并收好。」
吩咐完郭姨娘，他又把扫叶叫来关照立刻备船。
葛沽出距离天津卫六十多里地，出天津卫西门，往东南沿海大道行快马得两个时辰；若是坐轿得三个时辰以上。李洛由可折腾不起，好在两地之间有海河水路，顺风顺水一个半时辰他的坐船便到了葛沽码头。
葛沽地处海河南岸、海河尾闾，距大沽海口仅十余里，虽镇垣不直抵沧海，却负河带海、控扼河海要冲，向为津门东南门户。此地古为退海之地，初名蛤沽，后因水沛草茂改称葛沽，自宋元便以渔盐兴镇，如今更成了海防、漕运、盐务、屯田四务并举的重镇。
镇东盐滩弥望，为长芦丰财盐场驻地，煮海熬波、盐坨林立，是北盐南运的核心集散地；海河沿岸码头连绵，漕船、海舶、渔舟往来穿梭，南粮北运皆经于此，水旱通达。明初即立葛沽海防大营，与天津卫城同岁营建，戍守海口、防御倭寇。
镇内水网如带、九桥映波，民居依河而筑，民风兼具河海之气，居民多灶户、船户、军户与商贾，市井繁庶。
船缓缓靠岸，船工抛下缆绳，有人接住了，在缆桩上绕了几圈。跳板搭上来，船身微微一晃，便稳稳当当地停住了。
「老爷，到了。」扫叶从舱外探进头来。
李洛由应了一声，站起身，整了整衣冠。正要叫仆役们将自己的坐轿从船上卸下，忽见码头边跑来一个人。
那人穿著一身半新的鸳鸯战
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