的军政要员们的态度有所转变，萨拉曼卡总督对荷兰人入侵、派遣奸细来充当破坏分子的警惕，似乎也并非那么不可理喻，而是一种随时可能化为现实的威胁。
“大人，”扎帕特罗低小心翼翼地提醒，似乎打断了总督殿下发脾气也是桩可怕的事儿，“伯爵正在外边候见。”
市政官员们很识趣地纷纷起身准备离开，包括一直瘫坐在椅子里的警务长。总督却叫住了帕里安区长：“阿吉拉尔先生，我把用粪便制造硝石的任务交给您。您可以依靠所管辖的中国人，据说他们一直有收集粪便当作肥料的传统，这对完成您的工作，解决我们目前的困难很有利。”
“一定完成您的嘱托！”胡安阿吉拉尔发狂似地嚷嚷，“我对耶稣基督和您发誓，以我的名誉担保，绝不挥霍陛下的殖民地国库的哪怕一个铜子儿。不过办理建设工程总得要花钱，请准许我再向中国人征集一笔社区公共基金。”
“可以，但是记住不要压迫他们过甚。中国人对我们还有很多用处。可您得留心那些可疑的人，他们多半是尼德兰派来的奸细。一旦发现携带武器和火器的中国人，不要迟疑，立即逮捕。”
面如死灰的警务长、心神不宁的市长、欣喜若狂的帕里安区长与其他人都走了出去。魏斯兰度被仆人引导着从另一侧门里进来。总督看着他的黑缎子骑兵制服腰带下面果然不见了佩刀，只挂了一支短剑，剑柄上刻着几个奇形怪状的中国字。萨拉曼卡总督讶异于东方殖民地这一怪异的特征，它似乎已经被中国人和他们的生活方式、民族符号所征服了。就连殖民地的西班牙人也惯于乘坐中国轿子出入，手中总少不了一把写满中国字的泥金纸折扇。总督不喜欢这种风尚，特别是发现来客正以一种并不谦恭的眼神打量着自己，他更不痛快了。
“文森佐先生，”总督开口就略去了魏斯的贵族爵位和头衔，他边说边指着靠近桌子末端的一把圈椅。魏斯毫不在意地坐下，至少这个位置靠近吊在天花板下的风扇。一个尼格利陀矮黑人蹲在墙角，有气无力地扯动绳子，驱使木框蒙布的扇叶来回摆动，这便是唯一的解暑手段。魏斯当年作为美国
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