奉元执政为相时他常侍立左右，耳濡目染之间，不仅熟知政务机要，更对天下大势、朝堂暗涌养成了一种近乎本能的敏锐。
此刻他眉峰紧锁，独步踏进书房，窗外的竹影斜斜映在青砖地上，随风微动，像无数难以捕捉的念头在他心头摇曳。
若那最坏的猜想属实……那么他与那高坐明堂的帝王之间，便不只是君臣，更是杀父之仇，不共戴天。
一念及此，他指节已不自觉攥得发白，胸中一股凛然的恨意与决绝，如冷焰般无声燃烧。
丁非庸走向书案，强迫自己冷静下来，烛火下，他的面容忽明忽暗，目光落在墙上悬挂的《地域山河图》上，那上面最新添绘的运河走向、长城关隘，无一不是当今帝王的手笔。
他不得不承认，赵昌是个极其复杂的人。
此人阴鸷狠辣，为达目的不择手段，弑父杀兄的罪行若属实，便是禽兽不如。
可偏偏就是这样一个人，坐在龙椅上却能施展出令人惊叹的帝王之术：力排众议推行科举，打破数百年来门阀对仕途的垄断，倾举国之力开凿运河，贯通南北命脉，如今更要修筑万里长城，将北境胡骑永拒国门之外……
这些事，每一件都需要超绝的眼光、钢铁的意志，以及赌上国运的魄力。
“可惜……”，丁非庸低声自语，指尖在砚台上划过，沾了一抹未干的残墨。
正因为这些宏图霸业太过耀眼，随之而来的弊端才更显狰狞。
科举本为广纳寒门贤才，可施行不过几年已然变了味道，世家大族明面上支持，暗地里却将族中子弟塞进各级学府，垄断名师资源，更以联姻、结社等方式编织新的关系网，寒窗苦读的平民子弟，反而更难出头。
朝堂之上，看似寒门与世家的界限被打破，实则形成了以籍贯、师承、政见划分的新朋党，相互倾轧，攻讦不休，将多少治国良策拖死在扯皮之中。
而那些耗尽家财赴京赶考、却屡试不第的读书人……丁非庸想起当年途经京郊见到的景象，破庙里挤满了衣衫褴褛的落第秀才，一面做着“朝为田舍郎，暮登天子堂”的迷梦，一面在花坊酒肆间消磨志气，更有甚者，开始钻研起考场舞弊的门道……
“前人栽树，后人乘凉。”丁非庸望向窗外浓稠的夜色，眼神锐利
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