大唐使者离开乞儿国皇城的第三日，整座都城依旧沉浸在一片欢腾余韵之中。
街头巷尾的百姓还在传颂着凤主娘娘拒归长安的壮举，朱雀大街两侧“凤留凰国”的旌旗依旧高悬，酒肆茶坊里，说书先生拍着醒木，将毛草灵从青楼弱女到和亲公主，再到执掌乞儿国朝政的凤主传奇，讲得跌宕起伏，引得满座听众频频叫好、掷钱打赏。
与宫外的热闹不同，清晨的紫宸宫偏殿，却透着一股沉静肃穆。
毛草灵一身素色常服，正坐在窗下整理一叠旧物。
紫檀木匣子里，装的全是她跨越十年光阴带过来的物件——一方早已磨平棱角的青楼胭脂盒，半支断裂的珠花，一张皱巴巴的青楼卖身契，还有当年唐皇赐下的、象征“替身公主”身份的半块龙凤玉佩。
这些东西，她锁在匣底十年，从未敢轻易翻开。
每一件，都藏着她最狼狈、最屈辱、最无助的过往。
晚翠轻手轻脚端着早膳进来，见娘娘盯着那纸泛黄的卖身契出神，连忙低声劝道：“娘娘，这些晦气东西，不如一把火烧了，省得看了心里难受。”
毛草灵轻轻摇头，指尖拂过卖身契上“毛氏草灵，身入青云阁，生死由主，永不反悔”的字迹，眼底没有波澜，只有一种历经风雨后的淡然。
“烧了做什么？”她轻声道，“没有当年的青云阁，没有这纸卖身契，就没有今天的我。它们不是晦气，是我一步步走过来的印记。”
晚翠愣了愣，随即低下头：“是奴婢愚钝，不懂娘娘的心思。”
“你不懂也正常。”毛草灵笑了笑，将卖身契叠好，放回匣中，“那段日子，我连做梦都想逃。那时候我以为，只要离开青楼，只要熬过十年和亲，就能回到我想要的安稳日子。可真到了选择的时候，才明白真正的安稳，从来不是别人给的，是自己挣的。”
她拿起那半块龙凤玉佩，玉质冰凉，上面的龙纹雕刻粗糙，一看就是仓促赶制的替代品。十年前，唐皇就是把这块玉佩丢给她，冷冷告诉她：“拿着它，你就是大唐公主，入乞儿国为后，十年为期，不得有误。”
那时的她，连抬头看一眼那位“父皇”的勇气都没有。
可现在，她敢直面大唐使者，敢写下“恕难从命”四个大字，敢以一国
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