，恰好撞见这个半大的孩子，正握着一柄锈迹斑斑的短刀，挡在一群老弱妇孺身前，面对比他高两倍的妖兽，眼神里没有丝毫畏惧，只有一股子豁出去的狠劲。
虞蓬空本是冷眼旁观，却在少年被妖兽拍飞时，看到他明明吐了血，却还是挣扎着爬起来，嘶吼着“不准伤他们”，那一刻，他心中微动，随手挥出一道灵力，解决了妖兽。少年不知他是谁，只知道跪下磕了三个响头，说“多谢前辈救命之恩，若有一日我能修炼有成，定要像前辈一样，保护想保护的人”。
那时虞蓬空只觉得这孩子心性尚可，却也没放在心上，临走前随口说了句“若你真有这般心，便来北庭云海山林找我，若能抵达，我便收你为徒”。
他本是戏言。
西界至北庭，相隔万里。途中要过断龙崖——那悬崖深不见底，常年刮着能撕碎灵力的罡风；要穿黑瘴林——林中毒瘴能腐蚀修士的经脉，连灵王境强者都要谨慎绕行；还要经过妖兽横行的黑石荒原，那里的妖兽群居而生，稍有不慎便会葬身兽腹。多少成名已久的修士，都不敢轻易走这条道，更别说一个当时连灵力都未觉醒的少年。
可现在，这少年竟真的来了。
“前……前辈？”
和栎揉了揉有些发花的眼睛，不确定地望向古松旁的身影。他一路从西界赶来，历经三个月，断龙崖上差点被罡风刮下去，黑瘴林里中了毒差点烂了腿，黑石荒原上靠啃野果和喝晨露才活下来，好几次都以为自己要撑不下去了，可一想到三年前那句“来北庭找我”，他就咬着牙继续走。
他不知道这位前辈是谁，只记得三年前那道随手便能斩杀妖兽的背影，记得那句轻飘飘却让他记了三年的承诺。
直到看清眼前之人玄色长袍上的北庭纹路，看到那双熟悉的、带着威严却此刻满是复杂情绪的眸子，和栎的瞳孔骤然收缩，随即眼中爆发出狂喜，泪水毫无预兆地涌了上来。
“虞副庭主！”他声音发颤，再也支撑不住，“噗通”一声单膝跪地，双手抱拳高举过头顶，指节因用力而泛白，“弟子和栎，拜见虞副庭主！弟子……弟子自西界出发，历时三月，终是……终是不负约定，前来拜您为师！”