喧嚣和狂欢一直闹到了半夜，精疲力尽的格兰芬多们才各自散去。哈莉终于被放回了宿舍，她感觉自己的骨头都快要被那些热情的拥抱和抛举给弄散架了。
她轻轻推开宿舍的门，走到自己的床边，从长袍口袋里，小心翼翼地将那条还在昏睡的小蛇拿了出来。
她本来下意识地想将它放在床头桌上，但手指刚要松开，动作却顿住了。
哈莉犹豫了一下，看着那截焦炭般的小东西，最终还是认命地叹了口气。
她从自己的衣柜里翻出一块干净柔软的绒布，叠了几叠，在自己的枕头旁边，为它专门设了一个软垫。
然后，她将那条依旧昏迷不醒的小蛇安置了上去。
做完这一切，她看着枕边那个几乎没有生命气息的小家伙，心情复杂地翻身上床，拉过被子，沉沉睡去。
夜深人静。
在她均匀的呼吸声中，那条焦黑的小蛇，一直紧闭的双眼，偷偷地睁开了一线。
那双焦黑身体上唯一的亮色，是两点幽微的、猩红的光芒。它的眼睛一眨不眨地盯着哈莉熟睡的侧脸，眼神深邃得如同古井，看不出任何情绪。
片刻之后，它像一道没有重量的黑色影子，悄无声息地滑下床铺，溜出格兰芬多宿舍的门缝，消失在了城堡幽暗的走廊里。
校长办公室里，历代校长的画像们都在画框里安详地打着盹。
壁炉里的火焰噼啪作响，映照着两个年轻而挺拔的身影。
“阿不思，这太鲁莽了！”盖勒特·格林德沃焦躁地在办公室里来回踱步，金色的发丝在火光下显得格外耀眼，“你没有必要亲自去冒险！寻找魂器是孩子们的事，是哈莉·波特的事！”
与他的激动形成鲜明对比的是，年轻的邓布利多只是平静地站在窗边，凝视着窗外静谧的禁林。他蓝色的眼眸里倒映着星光，显得沉静而深远。
“盖勒特，你错了。这正是我必须去做的。伏地魔还没有被彻底消灭，只要魂器还在，他就随时可能卷土重来。这是我去实现我们的‘理想’之前，能为这个世界做的，最大的一件事。我必须保证哈莉他们是安全的。”
“为了几个孩子去冒生命危险，这不值得！”格林德沃停下脚步，几乎是在低吼。
“他们不是‘几个
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