很久。
他认识朱竹清这么久，太了解她了。
当她用这种语气说出这些话的时候，代表她已经做出了决定。而在她做出决定之后，任何人都改变不了她。
但他也知道，朱竹清之所以等到现在才告诉他，不是因为她犹豫，不是因为她在选择他或变强之间左右为难。
她早就选好了——神考是她必须走的路，这一点从她触动幽冥疾影神考核的那一刻就已经确定了。
她之所以等到现在，只是因为要确认他安然无恙之后才能安心离开。
如果他还在昏迷中，这个大半年里寸步不离守在床边的女人大概会一直坐在那张青石上，任凭神考的期限一天天逼近也不会离开半步。
“那就去吧。”他说。
朱竹清微微愣了一下，那愣怔只存在于瞳孔收缩的千分之一刹那，然后便化作了嘴角一丝极淡极淡的笑意。
“这一次大概要多久？”萧炎问。
“不知道。”
朱竹清如实说道，语气恢复了她一贯的平淡与利落。
她顿了顿，沉吟了几息，纤细的手指在膝盖上轻轻敲了两下——那是她计算时间时的习惯动作，每一次敲击间隔均匀，像是一台精准的节拍器。
“神考并不简单，这次去，恐怕花费的时间不短。如果你不在天斗城，我会用暗殿的渠道联系你。”
萧炎点了点头。“我会等你的。”
朱竹清没有回答，只是深深地看了他一眼。
两人不知何时拥在了一起，静静的享受着这注定的短暂分别。
然后她站起身，走向静室外的那条长廊。她的脚步很轻，踩在青石地面上几乎没有发出声响。
黑色劲装的衣角在转角处一闪，便消失在了长廊尽头。长廊两侧的石壁上每隔几步便嵌着一盏魂导灯，将她的影子拉得很长很长，直到那道纤细而挺拔的身影完全消失在灯光的尽头。
次日清晨，朱竹清便离开了暗殿。
萧炎站在暗殿院落中的古槐树下，目送那道纤细而挺拔的身影渐行渐远。
朱竹清的身形在晨雾中如同一道掠过水面的惊鸿，脚尖一点便是百丈之遥，几个起落间便消失在长街尽头，消失在晨雾和天光交界的地平线深处。
晨风从院墙外吹进来，将老槐树的叶子吹得沙沙作响。几片泛
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