参加县试是读书人漫漫科举路的第一步，无论其本人还是家人，都十分重视。
家里有孩子第一次参加县试，有钱没钱都会大摆酒席为其饯行。各家亲戚都会前来吃席……并送行。
反倒是考生最多只敢吃个七分饱……
饭后，年轻的童生们穿着全新的衣袍，在七大姑八大姨的相送下前往考场。这时街坊们也会自发走出来，纷纷送上祝福。
总之在人们眼中，考科举，哪怕只是最基层的县试，都是件十分神圣，无比光荣的事业！
当然这都是新考生才有的待遇，那些考了好几回还没过这一关的就低调多了。他们形单影只，脚步匆匆，就算有人寒暄也顾不上理睬。
不好意思只是一方面，更重要的是得赶紧去抢座啊！
县试尤其是头场，三千多考生一起入场，县里根本没能力提供足够的考场。大部分考生只能露天考试，最多用竹竿和芦席搭个简陋的雨棚子。
遇上下雨天，外头大下里头小下，考生甚至还得一手打伞、一手答卷。弄不好脚底下也淌水，鞋袜全都给你湿透了。
就算不下雨，这才刚进二月，春寒料峭，露天考试也够要命。北方的考生人都冻木了，手都冻僵了，还怎么写字，怎么考试？
哪怕合江比较暖和，考生还不至于冻僵，那在外面让风吹一天，也不如在屋里暖暖和和答卷舒服啊！
合江县试考场设在县学致公堂前，就是当初两千名蒙童表演注音符号的地方。在致公堂两侧和广场周围，建有一圈永久考场，满打满算能容纳不到一千考生同时考试。
而且县里连考试用的三千套桌椅都凑不齐，只能在考前临时向百姓家里、餐馆客栈周借。
一时间县城里的桌子凳子都成了稀有之物，就这样也实在凑不齐，甚至连老百姓的案板都借来，支上几块砖就算是桌子，然后再摞上几块砖就算是凳子。
考生要是不幸真落块案板，也只能老老实实趴在上头写字。正如《竹枝词》所言：
‘国家考试太堂皇，多少书生坐大堂。
油板压车为试案，考终衣服亮光光。’
其实案板无非就是脏点，更要命的是几块砖垫在屁股底下，动也不敢动，一动就摔个屁股蹲儿。半天不到腰都要断了，还怎么
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