人开口问道：“外乡人？你们这是怎么了？”他北狄的口音很重。
他的视线在孟煜城不自然垂落的左肩上停顿了一下，又落在他背后哭得上气不接下气的孟安年身上。
孟煜城心中警铃大作，但眼下的处境由不得他强硬。
他强压下所有情绪，用练习过的北狄语生硬地回答：“老哥……我们是过路的药商，不小心摔了一跤。我女儿……她太小了，急需水和地方歇脚。”
他刻意放低姿态，让自己看起来更像一个为生计奔波的普通人。
老人皱起眉头，又仔细看了他们几眼，眼神里满是狐疑。
孟煜城这身打扮虽然是牧民，但那股子气势，那副在战场上千锤百炼的身板，怎么看都不像个商人，更像是会舞刀弄枪的将军。
面对老人的审视，孟煜城低了低头，背上孩子晒得通红的小脸和哭声，能让老人实实在在的感受到心疼。
老人似乎犹豫了一下，最终还是迈步走了过来。
他没有先去扶孟煜城，而是径直走到孟安年身边。
他解下骆驼背上的皮水囊，拔开塞子递到孟安年的嘴边。
“可怜的小羊羔，先喝点水。”
孟安年渴坏了，就着老人的手小口小口地吞咽起来。
清凉的水滑过干裂的喉咙，她的哭声渐渐停了。
看到女儿喝上了水，孟煜城那根绷到极限的弦总算松动了一丝。
老人这才转向孟煜城，朝他伸出一只粗糙的手问道：“还能起来吗？前面不远就是拉卡部，我家就住在边上。看你们这样，不如先过去歇歇脚。”
孟煜城看着老人那双浑浊却不见恶意的眼睛，又看了看因喝了水而稍稍安静下来的女儿，他知道，这是眼下唯一的选择。
他吸了口气，抓住老人的手用右臂发力，忍着剧痛艰难地站了起来。
“多谢老哥救命之恩。”他低声说道，心中五味杂陈。
老人帮着孟煜城牵着那可怜的马儿，他自称巴特。
他搀扶着孟煜城的手臂粗糙但是十分有力，掌心布满了厚茧。
孟煜城将大半的重量都压了过去，左肩的剧痛让他额角渗出细密的冷汗，但他咬着牙一声不吭。
巴特看了他一眼，又看了看他怀里小脸通红的孟安年，嘴里用北狄语嘟囔了一句，像是在叹息。
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