最爱逛的那些地方，可不就是许多‘娜拉’们出走后的最终归宿吗？”
这话如同点燃了引线，客厅里顿时爆发出一阵哄堂大笑。
连一向严肃的左拉嘴角也忍不住翘了下嘴角。
莫泊桑被戳中了痛处，又羞又恼，朝塞阿尔扔去一个软垫：“你这张该死的嘴！我那是为了观察生活！观察，懂吗？”
笑声渐渐平息，但“娜拉走后怎样”这个问题仍然没有答案。
左拉轻轻咳嗽了一声，将众人的注意力拉了回来。
他的语气恢复了严肃：“好了，先生们，玩笑归玩笑，但这确实揭示了一个残酷的事实——
那就是即使到了如今，在自诩文明、进步的法国，社会也极少提供真正‘体面’的职业给女性。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人：“绝大多数没有家庭依托的女性，所能从事的，无非是女仆、厨娘、洗衣妇、缝补女工、家庭教师这类工作。
辛苦，薪酬微薄，且毫无保障——这就是现状。娜拉走后，等待她的，并不是一条铺满鲜花的之路。”
莱昂纳尔安静地听着，直到左拉说完，他才缓缓开口：“爱弥儿说的，正是问题的关键所在。
但你们想过一个更长远的问题吗？费里的教育改革法案已经实施了！
从今年十月份开始，全体儿童，无论男女，都要接受义务教育。
这意味着什么？意味着将来，会有越来越多的女性，能够读书、写字。
这些女性来自各个阶层，穷的、富的，她们会睁开眼看世界，会开始思考。”
他停顿了一下，才继续说下去：“那么，问题来了。
你能让一个女人在接受教育的同时，又要求她接受只作为男性的附庸存在吗？
天底下没有这样矛盾的道理，没有人能既聪明又愚蠢。
当知识与现实产生不可调和的冲突时，会发生什么？”
客厅里再次陷入沉默。
莫泊桑似乎被这个前景吓到了，喃喃道：“如果……如果成千上万的女性都像娜拉一样觉醒，都要求独立……那……那岂不是……”
他咽了口唾沫，脸上露出恐慌：“那将是男人的末日吗？”
在他惯常的思维里，女性的独立或多或少意味着男性特权的丧失，这让他感到本能的不安。
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