烧得很旺，屋里暖得像春天，旁边还有劈好的柴火堆。
他走到窗边往外看，已经不是监狱的内院了，而是能看到监狱外墙和墙外的街道，看到马车偶尔经过。
这是几个月来他第一次看到监狱外面的世界。
到了天黑的时候，阿法纳西·伊里奇·科尔尼洛夫送来了晚餐，晚餐比之前的任何一餐都要丰盛：
煎鱼，土豆泥，蔬菜沙拉，黑面包，还有一杯格瓦斯。
阿法纳西脸上堆满了谄媚的笑容，几乎要把皱纹都挤成一团。
他用一种甜得发腻的声音说：“安东·巴甫洛维奇先生，住得还习惯吗？这壁炉暖和吧？饭菜合胃口吗？
有什么不满意的一定要跟我说！”
契诃夫看着他，没有说话。
阿法纳西也不觉得尴尬，继续自顾自地说：“您瞧，我之前……唉，都是误会，都是执行命令，身不由己啊！
您大人有大量，千万别跟我一般见识！您是什么人？大作家！前途无量的！老阿法纳西只是一只卑贱的虫子……”
他喋喋不休地说着奉承话，契诃夫只觉得一阵阵反胃。
这个前几天还骂他“蠢货”“贱骨头”的人，此刻就像一条拼命摇尾乞怜的狗。
阿法纳西终于说够了，又再三保证会“好好伺候”，才点头哈腰地离开。
契诃夫没有马上用餐，而是继续坐在壁炉边的椅子上，看着火焰跳动，感受温暖包裹着他。
他本来应该十分惬意，但现在他只觉得不安，这种待遇太好了，好得不真实，好得让人害怕！
这反复无常的“优待”，比单纯的虐待更让人恐惧。
它像一张柔软的网，在你放松警惕时悄悄收紧；又像一场荒诞的戏剧，你被迫扮演一个看不懂剧本的角色。
这次，他们要他做什么？
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第四天早上，斯米尔诺夫少校又来了。
这次不是在审讯室，斯米尔诺夫少校直接来到他的房间，甚至穿的都是便服。
他看起来更疲惫了，眼睛里还有血丝：“坐吧，安东·巴甫洛维奇。”
契诃夫在椅子上坐下。斯米尔诺夫少校坐在他对面，摘下帽子，放在桌上。
他搓了搓脸，长长吐出一口气：“我们直说吧，这次是最后的机会，我不跟你绕弯子了
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