莱奥诺尔·德·罗斯柴尔德夫人今天穿了一身深紫色丝绸长裙，领口镶着细密的蕾丝。
她姿态优雅地靠在主人位的沙发上，手里轻轻摇着一把象牙柄的扇子。
“那么，诸位对索雷尔先生这篇新作有何高见？”
窃窃私语声停了下来。
一个索邦的教授先开口了：“文笔极其简洁，简直可以称为冷峻，与他上一部《太阳照常升起》一脉相承。
但情感方面却截然不同。《太阳照常升起》是在展示虚无，《老人与海》是在讴歌人的尊严。
我不清楚为什么他会在这么短的时间内，创作两部思想相互抵触的作品，但毫无疑问，索雷尔又进步了！”
一位年轻的子爵夫人迫不及待地说：“我最感动的是那个孩子，马诺林，特别是他对老人的信任和忠诚。
在所有人都抛弃圣雅克的时候，只有他还在。这或者象征着纯真和希望？”
一位伯爵沉吟着：“或许更是一种传承。老人代表着过去的技艺、坚韧和传统，孩子代表着未来。
老人虽然失去了鱼肉，但他把那种‘人不是为失败而生’的精神，传给了孩子。
你看结尾，孩子守着他，而老人梦见了狮子——
那象征着他年轻时的力量，也象征着他的精神永远不会磨灭。”
罗斯柴尔德夫人微微颔首，目光投向一位一直沉默的年轻女士：“克莱尔，你怎么看？你似乎很喜欢这个故事。”
被点名的克莱尔·德·圣奥班夫人抬起眼睛。
她在之前的沙龙中严厉批评了《太阳照常升起》“削弱法国男人形象”，但这一次她的看法显然改变了。
她轻声道：“我在想那条马林鱼。它那么美，那么强壮，老人几乎是用一种爱慕和尊敬的心情在与它搏斗。
这不像是猎手对猎物，更像是两个同等尊重的对手在进行一场命运的对决。最后老人杀死它时，情感很复杂。”
另一位绅士则更关注小说对现实的隐喻，他的语调义正词严：“我看，这分明就是在说我们法国！
法兰西就是那老人，‘狮子’代表着曾经的荣耀，八十四天没捕到鱼是我们面临的困境。
但我们没有放弃，我们在搏斗！而那些鲨鱼……”
他停顿了一下，声音开始咬牙切齿起来：
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