显然不是法语，也不是英语，甚至不是拉丁语或希腊语。
那是一种完全陌生的、音节奇特的低语，配合著他那神秘的动作，愈发显得高深莫测。
一些乘客停下脚步，远远观望，低声交换著疑惑和猜测。几个孩子瞪大眼睛，拽著母亲的裙角指指点点。
很快，莱昂纳尔周围便不知不觉地聚拢了一圈观众。但他完全沉浸在自己的世界中，对周围的注视浑然不觉。
整整十分钟过去，他才完成了一整套动作，以一个双手缓缓下压、归于腹前的姿势作为收势。
然后他长长地、舒缓地吐出一口气。神奇的是，这套动作尽管十分缓慢，但他的额头上已经布满了细密的汗珠。
并且，与寻常人剧烈运动后的疲惫不同，莱昂纳尔的脸色红润，眼神清澈明亮，精神饱满，甚至可以说神采奕奕。
随后，他拿起放在一旁栏杆上的毛巾，擦了擦汗，这才注意到周围多了许多人。但他并不惊讶，露出了一个微笑。
一个乘客按捺不住好奇心，第一个开口问：「早安，索雷尔先生！请原谅我的打扰————不过，您刚才这是在做什么？
我从未见过如此————嗯————奇特的锻炼方式。它看起来缓慢极了，但似乎又很费神？」
莱昂纳尔将毛巾搭在肩上：「早安。这不是什么秘密，只是一种来自遥远东方的体操术，名字叫做太极」。」
「太极」？东方？体操术？」这位乘客更加好奇了，周围其他人的耳朵也竖了起来。
十九世纪的欧洲，拿破仑三世时代就流行过对埃及的迷恋，后来东方学热潮又逐渐兴起。
一切来自「东方」——尤其是中国、日本、奥斯曼、印度—的事物，都自带一层神秘而迷人的面纱。
别看法国和中国现在在越南打得正热闹，但两国之间的贸易却从来没有中断过，尤其是生丝贸易。
法国的里昂是欧洲生丝织造业中心，对中国生丝依赖度极高，成船从中国进□成品丝绸、丝绵和蚕茧。
此外大黄、香、头发、樟脑丸，以及桂皮等各种香料也都是巴黎市场上的紧俏货。
莱昂纳尔耐心解释：「是的，它在中华帝国已经流传了上千年。连皇帝都长期练习，用以追求健康，长命百岁。」
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