1939年，物理学领域里的原子分裂实验早就已在德国取得成功。
二战前夕，为逃避德国法西斯迫害而移居美国的一些科学家，担心德国抢先造出原子弹，推举世界着名的物理学家爱因斯坦上书美国总统罗斯福，建议加强利用核裂变过程来制造超级炸弹。
罗斯福总统采纳了爱因斯坦等科学家的建议，下令成立研究原子武器的委员会。1941年12月珍珠港事件发生后，美国加速了研制原子弹的进程。
1942年开始实施以“曼哈顿工程”命名的庞大计划，由美国陆军工兵部队全面负责研制原子弹。该计划投资25亿美元，动用10多万科技人员和工人，在绝对保密的情况下加紧研制。
1945年7月16日凌晨，第一颗原子弹在美国新墨西哥州阿拉默多尔空军基地的沙漠地区爆炸成功，其威力相当于1500—2000吨TNT炸药。
世界上第一颗原子弹爆炸内幕
1945年7月16日，世界上第一颗原子弹在美国试爆成功，标志着当今世界已进入核武器时代。随后，美国在日本广岛、长崎投下了两颗原子弹，迫使日本天皇作出了投降决定。虽然原子弹的威力使二战得以提前结束，但它也给人类造成了巨大的伤害，给生态环境造成了极严重的破坏，因此，爱好和平的人们呼吁：人类今后不应再使用这类武器！
珍珠港事件促使美国重视研究原子弹。
1932年，着名犹太裔物理学家爱因斯坦因纳粹迫害，被迫离开德国到美国定居，很多在欧洲工作的犹太裔科学家也陆续逃往美国，他们告知美国：德国正在制造原子弹！科学家们知道，如果纳粹德国抢先制造出原子弹。人类就将面临史无前例的核灾难，因此呼吁美国抓紧研制原子弹，当时军界的一些领导人对这个新生事物不太理解，把他们看作怪人。科学家们心急如焚，为了增加说服力，他们推举爱因斯坦作为代表，劝说美国总统罗斯福。但爱因斯坦署了名的建议报告并未引起罗斯福的重视，只是在半信半疑中接受了劝说，因为他下令研制之后的第一笔拨款只有6000美元，相对于最后的总投入20亿研制3颗原子弹，显然是杯水车薪。
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