唐朝道教最为发达，自从高宗尊老聃为玄元皇帝以来，历代帝王群相尊崇，并著老子的《道德经》为圣经，以道教开科取士。
古语说：“上有好者，下必甚焉。”
帝王对于道家学说，这样奖励提倡，社会上自然相习而成风气了。当时名人无不带有道家的色彩：如李太白受道箓于齐，平生所为诗歌，差不多篇篇说到神仙出世的话;贺知章黄冠还故乡;李泌入衡山学道;白居易不相信烧炼，但老来却和炼师郭虚舟烧丹。唐诗人与道流往还之诗不可胜数，不但帝王卿相，学者文人，迷信神仙，一时风会所趋，连女子也被道家思潮所鼓动，唐公主每每修道不嫁，杨贵妃亦曾丐为女道士，宫人亦有自请出家的，当于后节细论。
唐时女道士固不乏刻苦清修的人，而借出家以便其交际之自由的，却也不在少数。因此唐朝便发生了一种特殊的妇女阶级，替它杜撰一个名目：便是“半娼式的女道士。”
这种半娼式的女道士有住在家里的，也有住在寺观中的。第一，唐女冠鱼玄机有诗集一卷。虽仅寥寥三十余篇，而半为艳情之作。她的情人很多，如李子安、温飞卿均与她相识。
鱼玄机集中寄子安情诗凡五首。
《情书寄子安》云：“秦镜欲分愁坠鹊，舜琴将弄怨飞鸿。”
《春情寄子安》云：“……冰销远涧怜清韵，雪远寒峰想玉姿。……如松匪石盟长在，比翼连襟会有期……”
寄飞卿诗集中凡五首。
《冬夜寄温飞卿》云：“……疏散未闲终遂愿，盛衰空见本来心!……”
《寄飞卿》云：“……冰簟凉风着，瑶琴寄恨生。嵇君书札懒，底物慰秋情?”
这样多方面的恋爱，居然著之篇章，如果说玄机不是娼妓式的人物，谁则信之。然而她居然住在寺观里，往来多炼师羽士之流(集中有《寄题炼师》及《访赵炼师不遇》等诗)，仍然像个出家清修的女冠。
按《北梦琐言》说：玄机乃李亿补阙之妾，爱衰下山。
有《怨李公》诗曰：“易求无价宝，难得有情郎”云云。是自纵怀，乃娼妇也。竟以杀侍婢为京兆尹温璋所杀。有集行于世。
第二，《东观奏记》有这样一段纪事：“上微行至德观，女道士
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