早见于周，晋代正式定名，隋唐逐步完善，是为帝王开通言路、接纳民冤、直达天听的最后一道门户。
历代沿袭至大明，洪武元年时，明太祖朱元璋也在午门外设了登闻鼓，并命监察御史轮班，遇有冤民击鼓，当即受理。
但到了明中后期，这项制度也渐渐废弛下来。
正统年间，登闻鼓被移到了长安右门外，虽仍设官值守，但鼓声却多年不响，官员们早已忘了它的存在。
嘉靖以后，朝政日非，官员们忌惮民间讼声，于是层层设限、百般阻挠。
地方官府压制冤民、截留状纸、不许百姓入京告御状；皇城值守、登闻鼓院官吏也刻意刁难、推诿拖延。
百年以来，登闻鼓鲜少响起，已经彻底沦为了摆设。
一代代京官生于末世、长于颓政，自入仕以来便从未听闻此鼓鸣响，久而久之，也就无人记长安右门外还藏著一面直通天听、鸣诉天下沉冤的登闻大鼓。
到了大汉立国肇基，虽然旧制已经恢复，但在场的多是新朝文武，鲜有前明旧臣，自然也不知道什么是登闻鼓。
急促的鼓点连绵不绝，终于，人群中的左都御史孙传庭骤然惊醒，反应了过来：
「是登闻鼓！」
「长安右门，红栅之内的登闻鼓院！有人击鼓鸣冤、叩阙告状！」
这一声惊呼，顿时让午门外沸腾起来。
在场的文武官员们个个兴奋不已，七嘴八舌地议论起来：
「开国第一次鼓响，定然是有什么天大冤情！」
「这热闹了！不知道谁要倒霉了。」
「走，看看去！」
朝房里的秦国公赵胜、卫国公曹镇方和定国公李靖远最先按捺不住，招呼著众人，直奔登闻鼓院而去。
有了这几位国公爷带头，午门外的文武官员们索性也不管还没上朝，争先恐后地就往长安右门方向涌去。
而随著众官的到来，长安右门外的登闻鼓小院顿时变拥挤起来，人头攒动，青袍绯衣混杂在一起，好不热闹。
小院内，只见一方古朴巨大的朱漆红鼓高悬于鼓楼之上；
一个穿著粗布短褐的年轻人双手握著鼓槌，正拚了命地锤打著那面牛皮大鼓。
晨光穿透薄雾，洒在他身上，衬整个人如同一株青松，瘦削却挺直。
那年轻人额头
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