走了两步，终于下定决心，对程昱道：「我现在需要做三件事，第一，将许昌改名为许都，我们将带天子巡游许都；第二，我们首要战略目标不再是刘备，而是甘宁，我之前犯下了大错，现在我醒悟了；第三，全力造船，打造水军，不能让长江成为我们难以跨越的天堑！」
曹操确实醒悟，当初他拼命要撤离江淮，甚至不惜用和亲的方式把女儿嫁给甘宁为妾，表面是联姻，本质确实是和亲，根本原因就是他认为刘备才是第一心腹大患，是他们的第一战略目标，他不能被拖在江淮，不惜用屈辱的方式脱身。
现在他才终于明白，刘备已经老去，手握荆州、交州和部分扬州的甘宁才是他真正的心腹大患，是他的第一对手，也是他最大的战略目标。
亡羊补牢，未为不晚，曹操连夜下达了十几道命令，任命程普为江南水军都督，在丹徒积极训练水军；任命虞翻为南造船使，在会稽郡造船，任命贾逵为北造船使同时兼任东莱郡太守，在东莱郡大举造船。
又任命张辽为镇南将军，统领八万重兵驻扎南阳郡，在防御南阳的前提下，准备寻找机会夺回襄阳城，同时向合肥增兵七万，使合肥驻军达十五万之众，曹仁升为大都督。
但更重要的旨意来自天子，次日天子下旨，提升许昌县为许都，与洛阳、长安、邺都一起并称四都，又宣布明天开春南巡许都。
南巡许都实际上就是重新迁都回许昌，这就意味著曹操的政治中心即将再次南移，同时曹操下令，在许都修建南铜雀台。