待疾风骤雨过后，皇上乘坐的马车已经进了城，正往宫门口疾驰而来。
皇上端坐在车中，神色冷峻，周身散发着令人胆寒的威严气息。
马车两旁士兵整齐排列，个个身姿挺拔，手中长枪闪烁着寒光，彰显着皇家的无上权威。
宫门外，皇后崔锦棠和二皇子楚知晟依照计划，已早早跪在那里。
崔锦棠发丝凌乱，昔日华美的凤袍如今沾满雨水和泥土，她的脸颊因一夜未眠而显得格外憔悴，眼神中却仍隐隐透着一丝柔弱与期待。
楚知晟虽身形单薄，却努力挺直脊梁，稚嫩的脸上满是凝重之色。
马车渐近，崔锦棠的心提到了嗓子眼，她下意识地抓紧了楚知晟的手。
楚知晟感受到母亲手心的凉意，轻轻反握，试图给予她些许力量。
皇上在马车里远远瞧见跪在地上的二人，微微皱眉，眼中闪过一丝复杂的情绪。
待马车停下，皇上缓缓迈出，目光如炬，直直地落在皇后母子身上。
“儿臣 / 臣妾叩见（父皇）皇上。” 崔锦棠和楚知晟齐声说道，声音中带着颤抖。
“你们这是何意？”
皇上的声音低沉而威严，在空旷的宫门前回荡。
崔锦棠抬起头，眼中含泪，哭诉道：“皇上，臣妾有罪啊！臣妾被父兄蒙蔽，一时糊涂，竟默许了他们的荒唐行径。
如今臣妾悔不当初，恳请皇上看在多年夫妻情分上，看在晟儿年幼无辜的份上，饶臣妾一命。”
说着，她用力地磕着头，额前的头发沾染上地上的泥水，顺着她的脸颊滑落，显得愈发狼狈。
楚知晟也跟着磕头，急切地说：“父皇，儿臣知晓外祖父他们犯下不可饶恕之罪，可儿臣与母后实不知情。儿臣愿以余生为父皇祈福，只求父皇饶过母后。”
皇上看着眼前这对狼狈的母子，神色依旧冰冷。
沉默良久后，才缓缓开口：“你们犯下的罪过，岂是几句求情就能抵消的？兴国公等人意图谋反，险些颠覆我朝社稷，这是可诛九族之罪！”
崔锦棠听闻，身子猛地一颤，几近昏厥，但她强撑着，继续说道：“皇上，臣妾愿散尽所有私财，充作军饷，以赎臣妾之罪。只求皇上给臣妾和晟儿一个机会，让我们能在宫中戴罪立功。”
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