孩子，从没见过稻子长什么样，只在画本上看过金黄的稻浪。”
“那就让他们亲眼见见，”影风长老的竹杖在地上敲出坚定的节奏，“让盐碱地长出的稻浪，比画本上的更金、更黄。”
日子一天天过去，试验田的跨境稻开始抽穗，紫纹在阳光下泛着光泽，像给稻浪镶了层边。炎童每天都去看信鸽落脚的窗台，盼着极东半岛的消息。
这日清晨，第一只信鸽终于回来了，腿上的竹筒里塞着片稻叶——叶尖带着淡淡的紫，边缘却沾着细小的盐粒，叶脉间还能看到晶莹的露水痕迹。
“是活的！”炎童举着稻叶跳起来，“叶尖没枯，说明稻苗活了！”
曹旭展开随叶附上的短笺，字迹被海风浸得有些模糊，却透着难掩的激动：“盐土育苗成功，稻苗已三寸，根须缠着星屑石，须毛上结着盐晶，叶却翠绿。孩子们说，这是‘海边的翡翠’。”
影风长老看着那片稻叶，忽然笑了：“翡翠长在盐碱地，这才是最金贵的。”
曹旭把稻叶夹进《跨境稻培育记》里，书页上已经夹着戈壁的稻秆、冰原的稻壳，如今又多了这片带着盐粒的叶子。他仿佛能看见，在极东半岛的海边，农师们正引着温泉水浇灌稻田，孩子们蹲在田埂边，看着稻苗上的盐晶在阳光下闪光。
“炎童，”他转身对少年说，“把‘双抗种’包好，我跟你一起去极东半岛。”
炎童眼睛一亮：“现在就去？”
“现在就去，”曹旭望着远方的海岸线方向，“去看看盐碱地长出的第一支稻穗，是不是真的比画本上的还黄。”
远处的灵稻田里，风吹过稻浪，发出哗哗的声响，像是在为这趟新的旅程，奏响启程的歌谣。