朽看边上这条清河支流，水流又急又稳，白白浪费了可惜。便斗胆请来大总管拨了几个人手，又寻了些松木榆木的料子，鼓捣了几日，做了这个……这个水排。不想惊动了大人，实在是老朽莽撞。」
大官人饶有兴致地打量著他：「贺作头，你这手艺……倒是杂得很！打铁甲的老师傅，还会摆弄这等水里的机关？」
旁边赵二生和孙名和连连摇头摆手，苦笑道：「大人说笑了，这等机巧营生只有贺老会，我等只会埋头打军用铁器的粗坯子，哪里弄得明白水道机簧！」
贺铁山赧然一笑，解释道：「不敢瞒大人，是老朽年轻时，曾有幸跟著韩公廉韩大人，打过下手，参与过那『水运仪象台』的建造…那宝贝从上到下，从里到外，全是齿轮机括水力传动…故而……故而略懂些皮毛，知道点水流带动机括的道理。」
「水运仪象台？」大官人眉头微蹙，只怪自家读书太少问道，「这是何物？作何用场？」
往后一看，身后一群大老粗也是一头雾水面面相觑，显然无人识得。
大官人心中一叹：如今自家实力越大，竟也渐渐品出几分那历代皇帝与士大夫不得不共治天下的滋味来。
若此时身后站著的是叶梦得、李守中那一班士大夫清流，怕是早要捋著胡须，引经据典，把这些细细讲来。
好在贺铁山忙道：「大人日理万机，操心的是朝堂大事、黎民福祉，这等深藏在太史局里的奇巧淫技，自然未曾听闻。」
「此物乃是元祐七年完工的大家伙！高有四丈有余，底座宽逾三丈，通体是精妙的木结构，关键处全是铜铸！用的就是这活水之力！分为上中下三层，浑然一体！」
「它就安置在东京太史局的测验浑仪刻漏所里头，京城西南角，那是皇家观天测地的重地！寻常官员，没旨意连大门都摸不著边儿，只有太史局里的天文官、历官老爷们，才有资格登台操弄！」
「原来是这观天象的法器！」一旁的刘正彦闻言，插话道：「义父，我倒是听家父提起过此物，说是玄妙无比，神乎其技！家父曾言：『此乃窥测天地玄机，洞察苍穹运转的国之重器！』」
大官人一听，兴致更浓：「哦？贺作头，你仔细说说，这大
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